“你覺得人活著是為了什么？”因為抑郁被送到咨詢室的A，開口第一句話這樣問咨詢師。
“為什么問這樣的問題？”咨詢師很好奇。
“不知道您有沒有讀過一本書，叫《自私的基因》。它說，這個世界的主宰是基因，它操控著生物，讓它能夠在一代又一代的生物載體上傳遞下去?！?/p>
“嗯，然后呢？”
“那么，我們看到的父母養育子女的行為，不過是因為基因操控他們，把基因傳遞給后代?！?/p>
“所以這對你來說，意味著什么？”咨詢師等待著A談論自己。
“意味著，這個世界上根本不存在所謂父母對子女的愛！”A開始有些激動起來。
“所以，你感覺父母不愛你?！?/p>
“對??！”A開始細數父母不愛自己的種種細節。從小時候逼自己吃蔬菜，讀書時因為忘記帶作業本暴打自己，到現在催著自己找對象，種種跡象都“驗證”了A從書本里得出的結論——父母只是被基因操控了，逼自己更好地去傳遞基因而已。
“如果如你所說，父母只是在傳遞基因，那對于你來說，意味著什么？”
“這樣的人生是沒有意義的呀！”A近乎是喊了出來。
“聽起來，為自己的人生尋找到積極的意義，對你來說很重要，可是你在這個過程中遇到了阻礙?！弊稍儙焽L試理解A的這句呼喊。
A陷入了長久的沉默，時而頻頻搖頭，時而向后傾斜身體，仿佛是面臨人生最重大決定時出現的緊張、焦慮和迷茫。
越來越多的心理治療師開始關注人們情緒抑郁背后，意義感的缺失。從20世紀50年代開始，心理學家弗蘭克爾就開始發現，人們出現各種心理困擾，背后都源于他們失去了意義和價值感。他經過調查發現：40%的歐洲學生曾感受到生命缺乏意義感，而在美國，這一比例更是高達 81%。
他認為人類最原始的動機，是追求意義的意志力，當人們感到自己的生命無意義時，他們的行為就失去了依據，出現“存在的空虛感”。這種存在性的空虛很容易將人吞沒，使人喪失意志，變得無所適從，慢慢陷入抑郁的無底洞。
那些失去意義感的人們，就好像是曾經勇敢的探險者，越過一座座山丘，登上理想中的頂峰，卻發現山的另一面，什么也沒有：沒有更好的風景，沒有等待的故人，沒有神奇的境遇，而是和山的這一面一模一樣。他們感覺被生活欺騙了。
世俗道理總是在講，如何奮斗或是執著于追求某個終極真理，將來可以如何如何，我們卻在一次次碰壁中意識到“未來永遠在未來”。
存在主義心理治療師對意義的態度會略微悲觀，他們認為，人生有幾個真相，其中一個便是：并不存在一個“原本存在的意義”，生命本身便是無意義的。但是存在主義并不徹底悲觀的地方在于，人可以為自己的行為賦予意義——從這個視角出發，每個人都是自由的。
當治療師們遇到許許多多的A喊出“這樣的人生有什么意義”的時候，他們會問：“那么，你覺得怎樣的人生是有意義的呢？”
為人生找到特定的價值，這是你自己的議題。
