蘇笑柏用了大半生的時間，才完成從具象向絕對抽象的轉身。遠看他的作品，似乎只是帶體積感的色塊，只有面對原作的時候，才能看到創作者在畫面上的用功，看到色彩、質感和肌理的寓意，他在最基礎的維度上創造了美。
80年代從央美去到德國杜塞爾多夫藝術學院，蘇笑柏曾經的繪畫經驗和美學教育幾乎被打得粉碎。，當時德國正是表現主義的高地，蘇笑柏先后師從克拉佩克、里希特和馬庫斯·呂佩爾茨，然而這些大師依然療治不了他在藝術上的失語癥，畢竟他留學的時候年齡已經老大不小，早不是可以任意定義的白紙一張。
有將近十年的時光，蘇笑柏蟄居在德國鄉間，像農人一樣種樹、除草、養馬，干體力活?？鄲灥臅r候，他靠讀德語《圣經》和尼采找回內心的秩序感，德語里那種冷靜、機械、邏輯準確在某種程度上搭救了這個文化上的溺水者，他后來的抽象創作似乎也秉承了同樣的思維方式：熱情隱藏在復雜的作畫程序背后，用一絲不茍的技術消解對意義的追索，途徑即目的。鄉村的夜晚百無聊賴，他拿出中國的宣紙，畫一點抽象的水墨，幾根線條，幾坨墨團團，這批作品，成為他后來抽象藝術的雛形。
一次偶然的回鄉之旅，讓蘇笑柏發現了大漆這種東方傳統媒材。漆之古美，現在在漢語言文學里還有跡可循，很多成語發源于這項特殊的技藝：“如膠似漆”、“目似點漆”、“脫胎換骨”……漆的工藝流程特別復雜，像德語語法一樣錯亂不得。蘇笑柏通過反復實驗和改良，在漆的基礎上，建立了自己的語言體系，只不過他的文字是塊面、顏色、質地……他賦予它們邏輯和節奏韻律。
“把故事留給要故事的人，我只要一點點顏色就夠了?！碧K笑柏拒絕對作品的意義進行闡釋，觀者能在畫面上反復玩味的，是藝術家反復的勞作。作品里層層疊疊斑駁滴落的色彩，仿佛層積巖和年輪, 記錄著所有跟創作有關的壓力和時間。
從2003年開始，蘇笑柏把他的工作重心逐漸移到中國，他在上海租下了一排曾經的“人民公社”廠房作為工作室，過著半隱居的生活，每日工作，甚少見人。在度過了40歲到50歲那荒蕪的十年之后，他在年屆70的時候進入了創作的高峰期。
朋友們都老了，有的坐上了輪椅，有的已經先行一步去了另外的地方，只有他還在奮力畫畫，在逞少年之勇?！拔冶M我最大的努力畫了，我還能干什么呢？”
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獲獎理由
在熱鬧的當代抽象陣營里，蘇笑柏靜默、疏離，醉心技藝。在剝離了敘事和意義之后，繪畫的物質屬性被彰顯出來，蘇笑柏用“造物”的方式營造他理想中的精神世界。來自古瓦的造型、大漆的媒材料、和宋瓷一般的質地，成為他畫面中頗具辨識度的東方屬性，然而他的藝術語言卻是不分國界、融貫中西的。他從不闡釋，只投身繁重的工作。抽象對他而言，是審美上的無邊界和無止境。
