人真能一輩子不和人爭吵嗎? 人家冤枉了你，占了你的便宜，生氣時罵了你，故意整你、給你穿小鞋，你都能保持心平氣和不發脾氣嗎？親人、多年熟稔的朋友、共事很久的同事、一直往來的鄰里……一一過腦回憶, 我找不到任何人能做到這一點。
可父親是個例外。自懂事有記憶起,我從未看到他和任何人紅過臉。
我們家在上海住低層，四樓的鄰居常常偷懶，垃圾往洗菜池里丟，菜葉抹布廢紙總是堵塞下水管， 而下水管都安裝在房屋外墻，臟水雜物就凌空翻滴到我家的窗臺和門口。媽媽氣得哇哇叫， 父親卻不動聲色拿了拖把默默清理。
小時候我常因貪玩忘了做作業，母親發現后會正襟危坐地訓我，父親則總在一側勸說打圓場。
父親畢業于上海圣方濟公學，英文頗佳，后就職于海關，直到1949年解放。因為是舊社會遺留下來的舊職員，“三反五反”運動中受到了整肅，調查下來他完全清白。后來他被送到蘇州的華東人民革命大學接受新社會的改造。我有一本他留下的紅色燙金字的華革紀念冊，里面滿是他和他同學們的共勉留言：守安兄，跟隨時代的巨輪大踏步前進！手冊中還有父親用墨畫的馬克思、列寧的頭像，具有那個時代濃濃的版畫風格?？梢娝菚r是如何地奮發向上，雖然那時他受傷的身體還未復原。
離開華革大后，他被分配去上海肉類食品加工廠，負責全市的豬肉調配工作。統購統銷的計劃經濟時代，豬肉憑票供應，每逢節假日父親都要守候在電話機邊上，不斷為全市各菜場調配豬肉，常常工作到深夜兩三點才回家，有時干脆不回家。
那時每周四是干部下基層勞動日，按父親的年齡和身體狀況，原本是可以申請免除的，母親幾次要他去找領導說明，他都不吱聲、不回答。
下基層是去冷凍倉庫背冷凍豬肉,在零下二十幾度、地面溜滑的倉庫內，將一百多斤的半爿全豬送上卡車，絕對不是個輕松活。每當他下基層我們就提心吊膽，終于有一天他咯血了，被送回了家。
第二天我陪他去中心醫院就診，醫生讓他驗了血、拍了X光片，又讓他撩起褲管，醫生在他虛腫的小腿上用力按了一下，發亮的皮膚上馬上出現一個凹陷的小坑, 醫生說這是嚴重的營養不良造成的咯血和浮腫，那是上世紀60年代三年困難時期非常普遍的毛病。
離父親所在工廠不遠的南市街上，有他們工廠開的熟食店，出售從豬頭到豬尾、從內臟到豬腳的各類熟食。工作人員都是他的熟人，我們慫恿他去開點后門, 他也不吱聲，只有一次，他用鋁飯盒帶回家兩條豬夾肝（胰臟），那是他們廠里人人有份的福利。
吃不飽、營養不夠，家里開始變賣父親的舊行頭，我和母親將西裝皮鞋送到寄賣商店變現。我那時也得了肺結核，傍晚時經常和父親去街道小飯店排隊購買飯菜，那里有少量不憑票的小魚鮮和蔬菜。我和父親分食一份，另一份則要帶回家給母親和四個弟妹。吃這些飯菜時，我們會笑著說，這頓吃的是西裝的兩個袖子和三粒紐扣。有時母親那邊的窮親戚來討救濟，父親知道他們來意，但他從不問給了多少，我們孩子會咕噥：我們吃了兩個袖子，他們拿去了一條褲子。
那本紅色紀念冊中也有父親的自勉字跡，和同學龍飛鳳舞的行書不一樣，父親一手端正的楷書?？吹竭@些字我會想起小時候生病時他寫給學校的請假條，清楚辨認出鉤撇點捺的痕跡，老師收到請假條總會當我面稱贊一句，你父親的字寫得真好。甚至到菜場買菜時寫的購物條，他的字也是工工整整的。
后來父母隨子女移民加拿大，他患上帕金森，最后兩年一直躺在床上。直到故逝，我們從未聽過他哼一聲不舒服。
父親走后，我們碰到的熟人都會說：老項，老好人。每當聽到他們這句話，我都會想起，魯迅先生曾說老實人就是無用人的別稱；孔子則說，君子訥于言而敏于行。父親的為人和上述說法相近但并不相同，父親的性格更表現了不同于阿Q精神勝利法的國民性另一面——無言的堅韌。
