近日，日本防衛省透露，美朝首腦會談后半島緊張局勢有所緩解，日本已在6月底解除了海上自衛隊宙斯盾艦在日本海對朝鮮彈道導彈發射進行監視的24小時全天候警戒追蹤機制。當然，日本防衛省強調，如果再發生導彈威脅，防務省的導彈攔截令仍舊有效，海上自衛隊隨時可以啟動監視和攔截流程。
日本一直具備執行海上攔截的能力，周邊國家對此意見卻并不大。為何相比陸地部署的攔截武器，海上艦艇攔截的政治敏感度比較低呢？要解答這個問題，必須了解一下海上艦艇要攔截導彈的基本工作狀態是怎樣的。
美日海軍用于攔截彈道導彈的SM-3攔截彈早期型號射程約為500公里，射高約為250公里，可同時攔截上升段和中段的中近程彈道導彈。由于導彈射程和雷達視角的限制，負責執行24小時攔截彈道導彈的防御艦艇，必須待在特定的海域。當衛星探測到導彈發射，宙斯盾艦和其他協同兵力才能迅速進入警戒狀態，以評估導彈的軌跡并確定其導致的威脅程度。當然，如果導彈被判定威脅日本本土，則立刻可以決定是否進行攔截，并在區域內發射導彈攔截。簡單來說，執行攔截任務警戒的艦艇，就像門口的保安崗哨一樣，活動范圍非常小且只能保持立正狀態。
在朝核危機高峰期，一旦情報顯示朝鮮最近可能試射導彈，日本自衛隊的宙斯盾艦艇必須立刻進入固定海域準備攔截。根據日本島的面積來計算，至少需要三艘以上的宙斯盾艦才能基本保證攔截朝鮮的導彈。如果計算上戰略后備隊，那么起碼要4-6艘才能保證攔截概率。由于朝韓導彈危機往往要持續兩周至數月，而日本現在僅有四艘金剛級宙斯盾艦艇裝備了SM-3攔截彈，每次發生朝韓危機，日本最強的四艘戰艦只能在固定海域游蕩，無法執行任何其他戰備任務或者應對其他可能的突發事件。
一般而言，各國海軍艦艇出海后，除了既定任務之外，基于經濟性考慮和戰備需要，也會同期展開各種科目的訓練和演練。但是在攔截任務頻繁的情況下，伴隨航行的訓練科目會被壓縮甚至暫停，很可能導致艦員的訓練水平下降，整體戰備水平受到影響。此前，美國太平洋海軍多次發生碰撞事故，就有人質疑海軍參與太平洋的勤務任務太多，導致訓練水平下降。一些美國海軍軍官甚至公開抱怨，攔截導彈任務是海軍在訓練和戰備方面做出最大犧牲的項目。當巡洋艦和驅逐艦處在訓練周期時，他們不得不因為執行導彈防御任務而縮減訓練流程，無法完成所有科目的考評和測試。
日本和美國海軍正在全面升級SM-3導彈，將其射程擴大至1000公里以上，同樣的攔截任務可以由更少的艦船完成，讓更多艦艇從繁重的攔截任務中解脫出來。然而，總體而言，海上攔截導彈畢竟會影響其他海軍任務的資源配置。宙斯盾艦艇作為當今最強大的海上作戰平臺，如果僅用于導彈攔截任務是非常不劃算的事情。這等于讓最精銳的特種兵，執行看大門的保安任務。
從2019年開始，日本下一個五年防衛計劃，很可能最終落實部署陸地版“宙斯盾”和攔截彈。一旦陸地版SM-3反導系統部署完成，日本就可以把海上自衛隊的宙斯盾艦從攔截任務中解放出來，更多地用于爭奪制海權和進攻作戰。雖然日本早就具備海上攔截導彈的能力，但長期使用這種能力卻會削弱日本的海上進攻能力，此消彼長并不會對周邊構成什么威脅。一旦日本擁有了陸地反導系統，則會讓海上自衛隊釋放出更多資源，強化進攻能力，將會在一定程度上改變東海地區的海上力量對比。
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