如果說要在最近一千年的中國歷史里面，選出一個最耀眼的文化明星，恐怕得票最多的，要數蘇東坡了。
在日常生活中，不見得每個人都喜歡蘇東坡，但完全可以肯定的是，人們很難做到厭惡蘇東坡。
未經憂患的，喜歡他的飛揚跳脫；飽經憂患的，更喜歡他的飛揚跳脫——論天才，我們不如蘇東坡；論經歷過的憂患，東坡更是數不勝數。這樣一個人，還能夠展現出如此強大的生命力，我們還有什么理由被自己的挫折所困擾呢？
人們對蘇東坡的贊美，多如天上的星星，這里就不贅引了。在眾多的贊嘆聲中，有一個詞是經常出現的，那就是“曠達”。
這幾乎成了東坡的一大標簽。這種說法，大抵是受了“大江東去”、“竹杖芒鞋輕勝馬，一蓑煙雨任平生”等詞句的影響，這些作品里面的作者，確實有一種站立在高遠之處的氣象。
然而，這跟曠達好像不是一回事。所謂曠達，是指人對生命中的重大難題，都真切地不放在心上。曠達到了極致的人，是對死亡都不在意。這一方面的典型人物，是莊子。
如果說死亡一事至重至大，不宜拿來作曠達的例子，那么起碼也要做到：從容應對年華或才能的虛耗，方能算得上曠達。對于一個才士來說，若是時光與才華不斷虛耗，這不僅是生命中的難題，甚至可以說得上是災難。
細讀東坡的詩集，我們就會發現，年華流逝這件事，一直令他棖觸，在詩里發出了許多哀嘆。
可以這樣說，蘇東坡并不缺乏“早衰”的心理。宋神宗熙寧六年，東坡寫下《除夜野宿常州城外二首》，其中一首是：“行歌野哭兩堪悲，遠火低星漸向微。病眼不眠非守歲，鄉音無伴苦思歸。重（chóng）衾腳冷知霜重（zhòng），新沐頭輕感發稀。多謝殘燈不嫌客，孤舟一夜許相依?！?/p>
寫這首詩的時候，北宋正在推行新法，東坡不得志，出任杭州通判，其間往來常州、潤州等地賑濟饑民，適逢佳節，而民有慘色，首句的“行歌野哭兩堪悲”，蓋因此而發。全詩的底色相當蒼涼，這種情緒，并不僅僅因為歲時不好或是仕途不順而生發的。
此時的東坡，年紀也不過是38歲，在壯盛之年，卻是“新沐頭輕感發稀”，身體呈現衰象，這讓他感到了涼意。
后來，他被貶去了海南，其后受詔北歸，生命似乎迎來了曙光。北歸的路上，他經過了大庾嶺，在一間村店里稍事休息。
當地的一位老翁看見了，過來問東坡的隨從：“官者誰？”得知是蘇東坡之后，老人趕緊過來向東坡作揖，說：“我聞人害公者百端，今日北歸，是天祐善人也?！?/p>
東坡笑而謝之，然后寫了這首《贈嶺上老人》：“鶴骨霜髯心已灰，青松合抱手親栽。問翁大庾嶺頭住，曾見南遷幾個回?！?/p>
這是東坡在時勢對自己有利的狀況之下寫的詩，細看作品，所謂的“曠達”，也不知從何說起：在那個時候，嶺南、海南是險惡之地，貶謫到這邊的人，很少安然返回，自己南遷，回是回了，卻已經衰病不堪，回顧過去，滿腔的用世熱情以及才華，都給了黃州、惠州、儋州這些地方。無邊的悲涼，溢于筆端。
這就是“曠達”語境之外的蘇東坡：直到垂暮之年，他的心情仍然被一些東西撕扯，并未輕易視之。
東坡的這種心情，跟我們尋常說的放不放得下，一點關系也沒有，更不能說明他因為挫折而顯得頹喪。這么說是因為，我們從東坡的生命痕跡中，分明看到他對生活的熱愛，以及對世間情義的珍視。這是東坡身上一個巨大的魅力。
一個人有樂觀的言行，并不妨礙他是一個悲觀主義者。甚至可以這樣說，一個悲觀主義者，更知道如何樂觀地活著。
