昭和八年（1933），新布局如旋風(fēng)般風(fēng)靡棋界，讀賣(mài)新聞社遂在此時(shí)企劃了日本圍棋錦標賽。獲勝者將執黑與本因坊秀哉名人對局。當時(shí)的讀賣(mài)新聞社正為了紀念報紙發(fā)行兩萬(wàn)期而舉辦一系列活動(dòng)，這場(chǎng)對局也是其中一環(huán)。棋戰云集了16位頂尖棋士，以淘汰賽方式進(jìn)行。我在半決賽贏(yíng)了木谷實(shí)，決賽時(shí)與橋本宇太郎相逢。
決賽開(kāi)始，橋本猜到了黑棋，當時(shí)沒(méi)有貼目的規定，所以黑棋絕對有利。橋本似乎也覺(jué)得這局棋可以輕松拿下，于是在中盤(pán)放緩了，結果我的白棋贏(yíng)了二目。
這局棋雖然下得樸實(shí)無(wú)華，卻被瀨越老師贊賞為白棋的名局。
我獲勝之后，最高興的是讀賣(mài)新聞社的正力社長(cháng)，因為這樣一來(lái)，他的計劃就成功了。他握著(zhù)橋本的手說(shuō)：“真好啊，你輸得真好??！”橋本非常詫異。
他在事后說(shuō)，這是他唯一一次輸棋卻被表?yè)P。
報社于是將我和秀哉名人的對局以“不敗的名人對決鬼才吳清源”為標題，進(jìn)行大規模宣傳，所以這場(chǎng)對局在開(kāi)始之前就早已萬(wàn)眾矚目。
當時(shí)我的立場(chǎng)不過(guò)是與名人進(jìn)行一次對局，所以比較輕松。相較之下，升段賽反而更加重要，我只把和名人的對局當作是在升段賽間舉行的一場(chǎng)比賽。
但對以秀哉名人為首的本因坊一門(mén)來(lái)說(shuō)，如果輸了就會(huì )有損本因坊的權威，所以這局棋非同小可。那時(shí)正是我使用新布局最多的時(shí)候，所以第 1、3、5 手以三三、星、天元的順序落子。
白棋在兩角都下了小目定式，對于黑棋來(lái)說(shuō)，考慮到占地和勢力的平衡，第五手下在天元理所當然，并非嘩眾取寵。
誰(shuí)知一石激起千層浪。因為這三手的任何一手都有違本因坊的慣例，尤其是三三，在本因坊一門(mén)被視為“禁手”。坊門(mén)棋士因此極其不滿(mǎn)，一般的愛(ài)好者也大為驚訝。
其實(shí)我在升段賽中已經(jīng)幾次下出三三和星，但這場(chǎng)對局是在《新布局法》出版的前夕，因此并不為世間所周知。而即使在天元落子，也是第一手居多，此番下在第五手，對我而言也是首次。瀨越老師認為，按照這樣的布局來(lái)下，大概不到一百手就會(huì )潰散，因此十分擔心。
總之，下出三三這個(gè)第一手“禁手”，既在一般的愛(ài)好者里激起了火熱的人氣，同時(shí)也被當作是對日本棋界傳統的挑戰，所以寫(xiě)著(zhù)“豈有此理！”的投訴信如雪片般飛向了報社。
與此同時(shí)，日本正好在中國挑起了“九一八”事變，中日關(guān)系開(kāi)始惡化。報社將我們兩人的對局加以夸張的渲染，在引起眾人關(guān)注的同時(shí)也制造出了中日對抗的氛圍。雖然報紙銷(xiāo)量大幅增加，但卻給名人和我都帶來(lái)了極大的麻煩。
考慮到名人的身體狀況，這局棋只在每周一進(jìn)行，從昭和八年（1933）十月十六日開(kāi)始，到第二年的一月二十九日才結束。當時(shí)封棋制尚未施行，并且名人可以隨時(shí)打掛，所以這局棋對白棋來(lái)說(shuō)非常有利。到結束為止，實(shí)際上總共用了14天。第八天時(shí)，名人帶著(zhù)預先想好的一手而來(lái)，待他落子之后，我考慮了兩分鐘即執黑應對，此后名人思考了三個(gè)半小時(shí)卻依然不落一子，干脆就此打掛暫停。報社因此缺乏刊載的素材，十分苦惱，最后只好報道說(shuō)：“名人身體欠佳，未曾落子?！?/span>
這局棋在中盤(pán)交戰時(shí)，黑棋還略顯厚實(shí)，但由于白棋下出了第160手的妙手，最后以我輸二目而終局。數年后，第160手妙手也導致瀨越老師被迫辭去棋院理事長(cháng)一職。
現在想來(lái)，在當時(shí)險惡的政治環(huán)境下，這局棋要是贏(yíng)了，后果或許不堪設想。我得益于周?chē)说年P(guān)懷，并未感受到世間的騷亂，回想起來(lái)真是慶幸自己沒(méi)有贏(yíng)棋。
白棋的第160手妙手，是在對局第十三天下出的第一手，誰(shuí)知在多年后引起了軒然大波。
戰后的昭和二十三年（1948），我和巖本本因坊即將進(jìn)行擂爭十番棋，對局前舉辦了座談會(huì )。瀨越老師在會(huì )上聲明不可公開(kāi)報道之后，透露說(shuō)：“當年第160手妙手，是前田陳爾四段（當時(shí)）想出來(lái)的?！比欢?，讀賣(mài)新聞社認為此話(huà)十分有趣，不顧“不許報道”的聲明，依然刊載了出來(lái)。這則報道如下所示，而我認為瀨越老師不可能用這樣的語(yǔ)氣說(shuō)話(huà)?！斑@可是個(gè)秘密哦。當時(shí)秀哉被吳清源絞殺，苦思冥想不得法，于是回到家中召集弟子們一起思考下一手的打法。結果有個(gè)叫前田的人想出了那扭轉乾坤的一手……”
這件事登報以后，本因坊一門(mén)的棋士大為憤慨：“怎么登出了如此毫無(wú)根據的事！”于是一致聲討瀨越老師。瀨越老師只得引咎辭去棋院理事長(cháng)一職。結果辭職之后攻擊也沒(méi)有停止，本因坊的棋士們甚至向瀨越老師家寄去了恐嚇信。最后還是間組的神部社長(cháng)出面，把大家召去飯店進(jìn)行調解，才算是平息了這場(chǎng)風(fēng)波。
我對世事一向木訥，直到幾年前別人告訴我時(shí)，我才知道這件事。第160手的確是妙招。冷靜地想一想，也只有秀哉名人那樣技藝精湛的人才能想出來(lái)。但當時(shí)如果不打掛，而是直接繼續對局，結果又當如何？我沉浸在對局中時(shí)，就完全沒(méi)有想到白棋可以有這一手。
雖然不知是否確有其事，但據說(shuō)每逢白棋打掛，本因坊一門(mén)就會(huì )集體討論對策，這是一直以來(lái)的慣例。因此這局棋在打掛時(shí)，自然也由一門(mén)棋士共同商討。那么前田陳爾想出妙招而由名人來(lái)下，也并非不可思議。
關(guān)于第160手，還有另一段故事。那就是日本棋院的大倉副總裁在事先就知道這一手。大倉先生非常關(guān)心這局棋的動(dòng)向。不知出于什么樣的考慮，在160手下出的前一天，他邀請我和木谷實(shí)去他家，用中國菜款待我們。此前都是我主動(dòng)去拜訪(fǎng)大倉先生，這是他第一次請我去府上吃飯。
席間的話(huà)題大多圍繞圍棋界，卻絲毫沒(méi)有提及我與名人的對局。但當我們預備告辭、走到玄關(guān)的時(shí)候，大倉先生突然對我說(shuō)：“白棋要是下在這里怎么辦？”隨即指出了第二天白棋160手的位置。
我當時(shí)正在走路，并沒(méi)有完全弄清大倉先生指出來(lái)的位置，又覺(jué)得大倉先生不很懂圍棋，不會(huì )說(shuō)出什么特別重要的事，于是隨口作答，并沒(méi)有多想。那時(shí)我因為升段賽和其他的新聞棋（編者注：日本有許多棋戰由新聞單位主辦）而異常忙碌，回到家也幾乎不會(huì )重擺與名人的棋譜。
大倉先生能夠得知第160手，可能是此前他覺(jué)得黑棋占優(yōu)勢，便去問(wèn)本因坊的棋士白棋該怎么辦，結果被告知“不要緊，有這一手”。對局的最后一天在數寄屋橋的旅館舉行。我的失敗幾成定局，但仍在處理一些比較難收的官子。
我在拼命收官的間隙去了一次洗手間，結果看到休息室里黑壓壓地聚集著(zhù)眾多秀哉名人的弟子，他們手里拿著(zhù)很多棋譜，上面記錄著(zhù)從收官到終局的幾乎所有可能性。
那種氣氛實(shí)在不同尋常，我感到害怕，于是向瀨越老師求助。瀨越老師請來(lái)京都圍棋界的權威、吉田塾的掌門(mén)吉田操子擔任立會(huì )人。一見(jiàn)那森嚴的架勢，緊急出任立會(huì )人的吉田老師也大吃一驚，覺(jué)得非同小可。
終局，白棋勝二目。名人緊繃著(zhù)的臉總算松弛下來(lái)。
棋局結束后，木谷實(shí)邀我去日式咖啡館，安慰了我。木谷認為，這局棋的規則完全傾向于白棋一方，非常不公平。
四年后，木谷實(shí)與秀哉名人對決引退棋。木谷提出使用封棋制，對局中必須“同住一家旅館，禁止無(wú)關(guān)人士出入”。
他的提議全部得以實(shí)現。
