近日，中國海軍第6艘071型船塢登陸艦（簡稱“071型”）在滬東中華船廠下水，這是今年中國海軍下水的第一艘大型水面作戰艦艇。作為新船，071型被中國海軍定位于“綜合登陸艦”，可以同時執行水面和空中的兩棲登陸行動。從噸位來看，071型是除航母之外中國最大的水面作戰艦艇，是滿載排水量超過兩萬噸級別的巨型戰艦。從建造數量來看，071型自2006年首艘下水至今，一直持續增加，足以看出這款入役超過10年的艦艇，仍有很強的生命力，未來也許還會持續更新。那么，到底071這個級別的兩棲艦艇有何優勢，在中國海軍的戰略版圖中承擔什么樣的角色呢？
要解答這個問題，我們要從2006年下水的首艘艦艇說起。071首艦昆侖山號于2006年12月20日下水，一年后正式加入中國人民海軍作戰序列艦艇中。研發071型的時間可以追溯到1996年臺海危機期間。臺海危機爆發之后，軍事選項變成一個最后可能使用的手段，這時候跨海的兩棲登陸就成為中國軍隊必須認真研究的問題。然而在當時那個歷史條件下，中國軍隊不得不上馬了很多土法煉鋼型的兩棲作戰戰法。比如：在民用滾裝船上搭載陸軍牽引式火炮；或者使用大量快艇或民用氣墊船進行兩棲搶灘登陸。
當然，此類戰法或者戰術的提出純屬無奈。理論上臺灣海峽不寬，最窄處只有一百多公里，在氣象條件允許的情況下，輕型民用船只完全有能力過海。在缺乏大型專用登陸艦的情況下，發動類似解放戰爭中萬船強渡長江天險的進攻確實存在一定的可行性。
然而，時代不同了，畢竟臺灣海峽的寬度遠大于長江江面，而且臺灣地區軍隊在彼岸經營多年，不僅要塞林立而且當時牢牢地掌握了制空權和制海權。渡海船隊就算僥幸躲過對岸?？哲姷墨C殺，在發動登陸前，對方陸軍炮火的覆蓋也足以讓它們全軍覆沒。所以，當年的很多奇思妙想雖然看起來熱鬧，卻不可行。同一時期臺軍除了強化臺灣海峽的火力防御力量，還開始在臺灣島東部構建以佳山基地群為核心的二線力量，以便在大陸取得海峽優勢后仍然能夠通過二線基地來保存實力。
盡管90年代中后期，各國軍事評論界都對中國軍隊的登陸作戰能力評價很低，仍有不少聲音認為中國軍隊將會在2005年開始逐步扭轉局面。比如，臺灣著名軍事雜志《軍事家》就曾有多篇文章，探討2005后臺海實力對比可能會向著對大陸有利的方向發展。
071型實際上正是一件標志性的登陸武器。以071型的續航能力和兩棲兵力投放能力來看，該艦具備對臺灣東部發動兩棲攻擊的可能性。換句話說，071型的出現使得中國海軍可以隨時針對臺軍的二線防御設施發動一場兩棲登陸攻擊。
2000年后，有不少軍事媒體鼓吹垂直登陸作戰或超越地平線的兩棲攻擊，也就是以直升機為主要登陸手段，在距離海岸線30公里外發動登陸攻擊。然而對于臺灣島這種火力密度奇高且防御方經營多年的目標而言，垂直登陸作戰投送的那點輕裝步兵根本不足以解決問題。盡管美國擁有世界上最龐大的直升機集群，然而美國海軍陸戰隊最核心的作戰能力之一，仍然是發動強攻性的兩棲攻擊，并且能夠迅速在嚴密防守的海岸線投放重裝機械化部隊。這種能力，也就是二戰中諾曼底登陸和朝鮮戰爭中仁川登陸所展現出的強大攻擊力量。事實上，如果一支軍隊具備在對方嚴密設防的海岸線投入一支重裝機械化部隊的能力，意味著可以隨時在任何沿海地區開辟第二戰場，這是戰略級的威懾能力。
071型的出現，讓中國海軍初步具備了在敵方海岸線上投放一支營級規模的重裝陸戰部隊的能力，以及斬首和迅速占領沿岸港口或者軍事目標的能力。根據規劃，中國海軍陸戰隊的主要任務仍是以維護國家主權為主，也就是對周邊存在爭議的地區投放兵力。從這個角度來看，071型現有的功能還是勝任有余。
