1月19日，軟銀財團以480億美元的估值收購了Uber 80億美元的股份，又以700億美元的估值向Uber投資了12.5億美元。至此，聯合財團將持有Uber17.5%的股份，其中軟銀將占股15%，成為Uber最大股東。同時Uber董事會還向軟銀承諾，將在2019年啟動IPO進程。
這輪備受關注的交易從去年7月就傳出風聲，據最早爆料的《華爾街日報》稱，軟銀與Uber當時正就數十億美元的股份進行接觸。彼時的Uber正陷入內憂外患的泥沼中，內部，創始人卡蘭尼克受接連不斷的丑聞影響（公司內部性騷擾、性別歧視、違規操作等），在董事會的壓力之下被迫辭去CEO的職位；外部，Uber不僅面臨司機對日益上漲的“抽成”比例的抱怨，還遭遇谷歌等公司的法律訴訟。
軟銀財團的收購計劃被認為是去年8月走馬上任的CEO達拉·科斯羅薩西提出的“Uber復興方案”的關鍵一步。軟銀方面交易完成的前提是“必須收購至少14%的Uber股票”，但雙方在報價上的“拉鋸戰”顯然并不順利，就在去年10月，軟銀及其他財團投資者就迫使Uber股東簽署一份反共謀協議，要求Uber股東不得相互討論他們買進Uber股票的價格。軟銀還放話，如果協商最終失敗，將轉投Uber在美國的最大對手Lyft。
雙方的分歧主要在于新投資者的投資結構背后“要約收購”部分的估值價格，按照最終雙方達成共識的結果，軟銀財團是以“480億美元的估值”收購“老股”，折價后，軟銀財團對Uber的實際估值約為540億美元。這也意味著，Uber將“全球估值最高的創業獨角獸”的稱號拱手讓給了曾經在中國市場上讓其品嘗失敗苦果的對手——滴滴出行，后者在2017年12月以“560億美元估值”完成了“新一輪超40億美元股權融資”，投資方就包括阿布扎比慕巴達拉公司和軟銀。
而對Uber來說，此輪交易背后改變的并不僅僅是估值的數字，還有創始人卡蘭尼克的愿景，即“everywhere, for everyone”（帶所有人去他們想去的所有地方）。雖然早在2016年，Uber就將曾被其稱為“最重要戰場”的中國區業務出售給了滴滴；2017年又宣布與俄羅斯企業Yandex合并在俄羅斯及周邊東歐五國市場的打車業務；局部的收縮并非全貌，Uber依然投入了大量的精力和財力在非洲和其他亞洲國家，特別是在印度、東南亞與本土競爭者Ola Cabs、Grab Taxi的競爭中，依然深陷“補貼”泥沼。
新的大股東的入局可能讓戰局驟變。在軟銀龐大的出行版圖上，更傾向于支持本土創業者的軟銀顯然不能容忍重復無謂地“燒錢”。
對于軟銀來說，在其早早布好的出行棋盤上，Uber也許是重要的一子，但也僅僅是一顆棋子。
早在2014年底，軟銀就陸續對當時Uber的兩家競爭對手Grab Taxi和Ola Cabs分別投資了2.5億和2.1億美金。當時美國媒體BuzzFeed對多位打車軟件公司高管的采訪稱，“日本軟銀集團正在推動多國的打車租車服務商，組建‘全球性反Uber聯盟’，通過共享打車訂單等方式，阻止Uber壟斷市場?！倍敃r，Uber還是那個由卡蘭尼克掌舵的 “不按常理出牌的野獸”，“極富擴張性和進攻性”。不知如今終于將Uber“馴服”的軟銀是否還有意將“聯盟”思維進行到底。
世事變遷，當年被視作“行業公敵”的卡蘭尼克在四年后已經離開了他一手創立的Uber，據他的朋友透露，這位曾經好斗的創始人在離開公司半年后一直努力讓自己重回忙碌的狀態，最近創辦了家族辦公室，花了很多時間在洛杉磯陪伴去年在一次水上事故中受傷的父親，還打算將套現的14億悉數投入一個籌建中的慈善基金會。
根據美國媒體Fortune報道，這次收購交易中，卡蘭尼克以14億美金的價格出售了手中約三分之一的Uber股票，雖然剩余的70%的股票仍然占Uber總比例的6%，但毫無疑問，他已與自己一手創立的公司漸行漸遠。
?
