近日，有媒體在美國政府即將出臺新的《核態勢評估報告》前，曝光了一份草稿。內容包括特朗普政府有意研發新型核武器，并將放寬核武器的使用限制，在遭受重大的非核武襲擊時，可以以核武器反擊。
這份草案公布后，引發評論界的一番討論，更有評論員擔心美國放寬核武器使用限制會加劇核武戰爭爆發的風險。美國五角大樓則對此一副無可奉告的態度，在例行記者招待會上回應：報告還在撰寫中，現階段沒有任何可以公開的消息也不方便證實或者否認任何坊間傳聞。那么這份媒體公布的草案到底是美國國防部內部泄密還是媒體捕風捉影呢？
要回答上述問題我們首先需要了解，媒體版本的草案主要闡述了這么幾件事情：首先特朗普政府決定在未來徹底更新美國核武器庫；其次將會研發新型核武器，包括可以裝載核彈頭的潛射巡航導彈和低當量核戰斗部；最后，也就是最關鍵的一條，美國將不會在何種情況下對使用核武器進行反擊做出任何承諾，或者說模糊核反擊戰略的啟動條件。
從上述內容來看，這份媒體版草案很可能是真的。從美軍核武器庫的情況來看，大部分核武器均為冷戰期間研發制造的型號。從現實情況來看，美國在這個時間點上提出全面更新核武器庫是很有可能的。
那么研發小當量戰斗部和潛射巡航核彈呢？從歷史上來看，在肯尼迪和里根執政時代，都曾面臨戰略核武器優勢此消彼長后再平衡的問題?？夏岬蠄陶r代，核武器已經不再是美國的獨門兵器，蘇聯不僅核試驗成功而且核武器的數量和質量也急起直追?？夏岬险谑切拚税劳枙r代的大規模報復戰略，強調靈活反應戰略，使用核武器、常規武器和特種作戰等多種手段，應對來自東方陣營的各種挑戰。
在此期間，美國不僅加強戰略核武器庫，還開始大量裝備戰術核武器進行前沿部署。國防部認為在大規模戰爭爆發后，應將戰術核武器的使用決策下放到戰區一級指揮官以增強反擊的靈活性。如此看來，研發戰術級別的核武器并非今天才有的事情，特朗普政府將核武器戰術化，也是重蹈肯尼迪“靈活反應戰略”的覆轍。
每次世界戰略核武器力量此消彼長進入力量再平衡期的時候，美國都會重提靈活反應戰略。比如，里根總統上臺后，也同樣面臨這樣的問題，于是提出了新靈活反應戰略，強調做好打各種核戰爭的準備。由于蘇聯的解體，美國在冷戰后已經基本放棄了進行有限度核戰爭的準備，1991年老布什總統就下令取消所有非戰略性核武器項目，而1994年克林頓政府的核態勢評估報告出臺后，則將水面艦艇的核打擊能力全部取消。2010年美國海軍退役了全部裝備核戰斗部的戰斧巡航導彈。該型號導彈退役后，美國攻擊核潛艇也不再具備執行核打擊任務的能力，美國海軍徹底喪失了戰術核打擊能力。
恢復潛射巡航核彈，則是重新讓美國海軍獲得戰術核打擊能力的關鍵步驟。從這點可以看出，特朗普政府的2018版靈活反應戰略，只是把美國的戰術核武器能力回復到克林頓時代的水平而已。
