8月18日，白宮宣布首席戰略師、特朗普高級顧問史蒂夫·班農離職。不到一年時間，班農從炙手可熱、權傾朝野的“國師”漸漸滑落為不受待見、投閑散置的邊緣人，最終遭到拋棄。他的命運跌宕，有他的個性因素使然，更重要的是，白宮和美國的政治主流沒有他那些極端觀點的位置。
1952年出生的班農是愛爾蘭裔天主教徒，生長在一個典型的藍領家庭，父親是一名電話接線員。班農畢業于弗吉尼亞理工和哈佛商學院，曾在美國海軍和高盛銀行任職，又在好萊塢混跡多年，但都表現平平。有一次他幫人做并購時因為買方不夠錢自己搭順風車成了小股東，結果擁有了后來被譽為“21世紀最偉大劇集”的《宋飛正傳》部分版權，自此衣食無憂。2004年，班農開始了自己的創作生涯，著手編寫、導演并出品了幾部右翼紀錄片，這些片子吸引了不少底層民眾，但并未在主流群體中引發共鳴。出身普通加上不算成功的職業生涯，使得班農的立場日趨激進。也就是在這時，他認識了著名博客網站德拉吉報道（Drudge Report）的前編輯安德魯·布萊巴特，兩人一拍即合，決定建立一個宣揚“另類右翼”思潮的網站，以反建制、建立清一色的白人社會為主要訴求，向所有自由主義者、傳統保守共和黨人，以及他們所代表的“政治正確性”宣戰。
2005年，以布萊巴特命名的新聞網站breitbart.com開始運營，班農擔任網站的執行主席。2012年，布萊巴特因心臟病去世，班農決定繼續把網站辦下去。在他的領導下，Breitbart發表了一系列帶有強烈偏見的文章，比如“節育讓女人失去魅力變瘋狂”、“你想讓自己的孩子成為女權主義者還是寧可其得癌癥？”迎合了一些人的心理需要，逐漸成為最受歡迎的右翼新聞網站之一。據Breitbart公布的數據，2016年10月，該網站點擊量創下了2.4億的歷史新高、獨立訪客數量達3700萬，超過了大部分主流媒體。
特朗普是在2011年認識班農的，之后幾次到班農的Breitbart電臺接受采訪，共同的價值觀使得他們越走越近。去年8月，在獲得共和黨提名后，特朗普正式聘請班農出任競選團隊的首席執行官，班農的加入強化了特朗普的極端色彩，他的政治不正確讓主流不恥，卻打動了“鐵銹地帶”那些因為失業而身陷絕望的白人藍領。最終，特朗普雖然輸掉了普選，卻因為在幾個傳統上傾向民主黨的“鐵銹地帶”州份的勝利而鎖定了勝局。
贏得大選之后，居功至偉的班農被特朗普任命為白宮首席戰略師和高級顧問，特朗普還力排眾議，簽署行政令指定毫無相關經驗的班農為國家安全委員會“首席委員會”固定成員。特朗普宣布退出TPP、推出“禁穆令”等激進舉措，背后也離不開班農的推動。鑒于班農在白宮的影響力，美國《時代》周刊甚至在封面給班農冠上“大操縱者”的名號，暗示特朗普是班農的傀儡。
美國媒體對班農有意無意的過份抬舉，顯然犯了特朗普的忌諱。于是從4月份開始，特朗普明確強調 “我的戰略專家就是我自己”，他也不承認自己是依靠班農才贏得了總統大選，認為是自己先鎖定了勝局，而后班農才加入。
不僅如此，班農自大暴躁的個性讓他在白宮樹敵眾多，他自己也坦言在白宮“每天都面臨和人干仗（的局面）”，特別是他一直和他口中“該死的全球主義者”、特朗普女婿庫什納不睦，從而埋下了走人的伏筆。
更重要的是，特朗普自就任以來施政困難重重，他的那些極端政策面臨出不了白宮的尷尬，兩次的“禁穆令”均不了了之，而 “通俄門”的調查更是美國建制派套在特朗普頭上的絞索，不知幾時會收緊。在這種情況下，特朗普要把這個總統當下去，就必須向主流靠攏，班農的極端，正在成為特朗普的負擔。而特朗普在弗吉尼亞騷亂后不肯直接譴責白人至上主義者，已經遭到了美國主流社會鋪天蓋地的討伐。
在此時開除班農，可以為自己解套，又能清理白宮，簡直是再合適不過了。
