一頭銀發，永遠的從左向右三七分。一副金邊眼鏡架在鼻梁上，叼一支古巴高希霸雪茄，吞云吐霧。雙眼炯炯有神盯著前方，不怒自威。
早在締造尤文圖斯王朝時期，馬爾切洛·里皮便給人這種固定的印象和形象。你可以說他是一個智者，不管對手如何來勢洶洶，總是波瀾不驚胸有成竹。你可以說他是一個老大，酷似《教父》里的維托·柯里昂，以德服人眾望所歸。不管是后來在意大利國家隊還是廣州恒大，都是如此。20年的時光變遷，只是在銀狐的臉上多添了幾道溝壑，其他都未曾改變。
里皮是尤文圖斯王朝奠基人，是意大利世界杯冠軍功勛，是廣州恒大的足球圖騰。但是，恐怕他從來沒有想到過，有一天他的角色會變成“救世主”。
自從米盧離開國足之后，中國足球就在尋找“救世主”。只可惜，不管是西醫手術還是中醫調理，甚至是中西醫結合，都未能把中國足球扶起來。好不容易跌跌撞撞殺進2018年俄羅斯世界杯預選賽亞洲區十二強賽，4場比賽下來1平3負，似乎又要成為全世界第一支開始備戰2022年卡塔爾世界杯的球隊。
面對這種意料之外但也意料之中的情況，順應民意轉正的高洪波又順應民意地交出了帥印，然后，廣州恒大充分貫徹先富帶動后富的精神指示，花大價錢把里皮請過來送給國足，送出了一記技驚四座的高質量傳球。廣州恒大這記似傳似射極具鄭智味道的傳球會變成神助攻嗎？就看里皮有沒有本事讓餓了十多年但堅持不食嗟來之食的中國足球吃下這張大餅了。
不管從哪個角度講，里皮都是國足新帥的理想人選。
論經驗，他帶領尤文圖斯結束了AC米蘭對意甲的統治，也曾率隊站上歐洲之巔，各種冠軍獎杯拿到手軟，執教意大利國家隊時，盡管不被人看好，最終都笑傲柏林氣走高盧雄雞。論實力，他懷揣點石成金術，教練生涯讓齊達內、皮耶羅、內德維德、托蒂、卡納瓦羅等超級球星大紅大紫，也在中超打造出了孔卡、穆里奇、埃爾克森這樣的黃金組合。最重要的是，他熟悉中國足球、了解中國足球，還會用中文說“煙灰缸”。
執教廣州恒大時，里皮可以動用恒大力量甚至廣州力量。執教國足，他可以得到國家力量的支持。據說，這也是金錢之外，能夠讓里皮冒著一世英名毀于一旦的風險來國足上班的重要原因。
里皮會像在廣州恒大那樣，用不斷的勝利或者世界杯入場券帶領中國足球實現偉大復興嗎？希望答案是肯定的。那樣的話，我們還可以自我安慰，以前的中國足球之所以不行，只是教練不行而不是足球水平本身不行。如果答案是否定的，花了幾個億，請了全世界幾乎是最好的主教練，依舊于事無補，到了那時，中國足球真的就可以像《大話西游》里那句臺詞一樣，“都焦了，割了吧?！?/p>
所以，里皮又可以被看作輸紅眼后中國足球的最后一把賭注。贏了翻本，希望之光噴薄而出，我們重新走上成為世界足球強隊的康莊大道。輸了再見，該干嘛干嘛，青山不改，后會無期。既然如此，各位吃瓜群眾，那就買定離手，且看里皮施法了。
