哈維爾，捷克著名作家和思想家，后來當上總統，因政治罪名被囚于獄中多年。監獄和囚禁，是哈維爾政治生涯中十分重要的部分。
在哈維爾寫給太太的144封家書中，有很多關于捷克時局的反省，但更讓人動容的是他細述獄中生活點滴，以及帶來的反思的章節。
獄中生活實在太艱苦了，所以哈維爾最初的家書不少都與叮囑太太寄些什么生活必須品來接濟他有關，例如紙張和筆記本、香煙、雪茄、維他命、肥皂、牙膏等，以及奶酪和果醬等食物。
囚犯可以每月收一次包裹，另外還可以每兩個月收一次水果包裹，于是他叫太太也寄水果如檸檬、蘋果、梅子等。他說，這些包裹十分重要，在這里，惟有它們能照亮生活(見第14封家書) 。
在第25封家書中，哈維爾東拉西扯地初次談到茶，他說原本一向不太喜歡喝茶，但在獄中喝不到咖啡和酒，于是只能喝茶了，茶漸漸成了必需品。泡一杯熱茶，坐下來看書、思考或寫信，成了他獄中最快樂的時光。
他慢慢瘋狂愛上格雷伯爵茶（Earl Grey）。他本以為那是英國老太太在下午茶聚會中喝的茶，不過是一種加了香料的老姑婆飲品，瞧不起它，如今看法卻不同了。伯爵茶成了他獄中惟一的奢侈享受，
在信中，他叮囑太太下次一定要寄給他，而且要寄多些，最好是寄大罐的。
第48封家書中，哈維爾進一步詳述了茶在獄中可以起到的功用，以及給他的心靈撫慰。首先，茶可以作藥，有治療效果，對頭痛、喉嚨痛、初期感冒、發冷、呆滯等都有一定幫助；第二，它能暖身；第三，它能提神，沒有咖啡和酒時，茶是惟一含咖啡因的提神劑，讓人從萎靡、焦慮、情緒低落、困倦中重新恢復生氣、能量、專注力、頭腦靈活，以及對生命的熱愛。
但最重要的還是第四點。哈維爾說，茶，是他每天能為自己自主安排的惟一飲食，什么時候以及要怎樣泡茶，可由他自己決定。在自由社會中的休閑時光，如今只能以坐在熱茶前的時光來代替，但那仍是一件自己選擇的事物，在這之中，能領略到自由的意涵。
“也惟有當我在沖泡它時，才仍能感覺到自己是一個完整的人，如同過去一樣，有能力照顧自己?！?/p>
“我每天都喝茶，而且把茶的沖泡調制當成每日的儀式，盡管是一個小小儀式，但它的功效卻很大，可支撐一個人免于崩潰?！?/p>
看到這里，讀者或許會領略到自由的可貴。本來平素習以為常的小事，對某些人來說已經是巨大的幸福。
