畢躍英不識字。
幾十年前，大老挖村少有女孩讀書。但畢躍英家在村里還算富裕，弟弟妹妹都讀書，3個哥哥也讀書，只有她例外。她還小的時候，大哥就已經結婚了。哥嫂都要干活，長輩要她幫忙帶孩子，以減輕大嫂的負擔。后來有人問她，兄弟姐妹6個里面，只有她沒上過學，會不會有遺憾。她笑得燦爛，“不遺憾，到現在，哥哥還是最喜歡我”，這也挺好。
不識字，所以她就沒想過其他出路，一門心思地刺繡，過一輩子。
撒尼刺繡大量運用黑白兩色以及代表歡樂 幸福 祈福的彩虹色，圖案則講求規整對稱，以四方形 六方形 八角形 橢圓形 圓形等幾何圖案為主。
手工繡品難尋
昆明市石林縣阿著底被稱為彝族刺繡之鄉，刺繡、織布、縫衣裳幾乎是所有彝族女人必備的技能。在石林縣最大的繡品店里，一個小錢包只要10元，三四十元就能買到刺繡手包，款式較舊的還能打折，新品略貴，價錢在幾十到上百不等。
店員拿著一張方桌大小的繡品說，“同樣大小的一塊布，機繡桌布賣價是170，手繡的是360，手繡一兩個月的工作，機繡一天就能完成”，在批量生產的機繡面前，手繡生存空間受到擠壓。
機繡品和手繡品很好辨認，店員說，手繡的針腳密實，正面精美，反面絲線盤踞錯綜復雜；機繡的針腳則稀疏很多，還會有明顯的線頭，正反和兩面區別不大。
畢躍英的兒子昂貴介紹說，市面上已經出現了機繡、人機混繡和純手工的刺繡產品，價格也隨之遞增?，F在的純手工藝人大多四五十歲，她們靠刺繡是無法養活自己的，只是把它作為一項傳統愛好，給自己或者下一輩繡一些用品。
手工繡品的確很難生存，“以前我們要干農活，休息的時候能繡幾針就繡幾針，從來沒想著要賣”，畢躍英說，如果要靠賣繡品為生，早就餓死了。以前，丈夫在文化館工作，不舍得賣掉自己的畫，收入微薄，她曾經賣過繡品補貼家用。
如今她早已離開居住過的村莊，在阿詩瑪小鎮上開了一家刺繡店，除了將繡品低價賣給北京民族文化宮、云南省博物館等單位，她幾乎不再輕易出售自己的心血，畢竟每一個都花了十足的心思。尤其是幾年前最多一周就能繡好的小孩背被，現在眼神不好，要費上一個月的功夫，于是她就更舍不得了。
畢躍英家中擺著很多自己的作品，“有一塊沙發巾，用了至少25年，現在還沒變形?！鳖伾m然有些褪去了，但依然別有風致，沙發后面掛著大幅長方形繡件，在玻璃的保護下顏色鮮亮。
她想著，要把這些都當傳家寶一樣傳下去，就好像她在阿詩瑪小鎮所開的繡品小店里，也擺著她的母親傳給她的刺繡包頭，顏色已經褪去些許，但光澤如新。
目前像畢躍英一樣系統掌握彝族撒尼刺繡技法、樣式、配色等內容的民間刺繡人屈指可數。昂貴說，“很少人會買單個繡片，因為撒尼人的繡品不會獨立存在，一定是繡在某個物件上的，尤其包頭和衣物上為最多”，在縣域范圍做民族服飾的人很多，但能做最原汁原味的傳統手工藝服飾的少之又少，會剪裁的不會刺繡，會刺繡的不會剪裁，母親恰恰兩者都掌握，而且技藝都比較精湛，要得到她的一幅作品確實不易?，F在家人們的工資豐厚，這也使得她放下心里的擔子，“我靠老公就行了?！?/p>
丈夫、兒子、女兒都從事美術行業，更懂得欣賞繡品之美，他們也不想讓畢躍英賣掉自己的繡品。有人問她，“姐姐，你為什么配色那么好看，是不是因為你們家搞美術的老師多”，她笑著回答，“他們配色還要問我呢?！辈贿^畢躍英認為，女兒昂揚比她繡得更好，只是少有年輕人愿意專門刺繡，昂揚現在在做美術老師，只有閑時繡兩針。
蠶絲線哪怕掉色我也喜歡
祖祖輩輩傳下來的東西，畢躍英不愿意改變，其中兩件事兒，她一提起來就較真，說多了就生氣。其一，是配色，“以前老人都是從白線開始，現在這些年輕人，綠色也不管，紅色也不管，想怎么繡就怎么繡，我一直都是老一套?！卑咨?、粉紅、金黃、綠色、大紅五種顏色是撒尼刺繡的基礎顏色，在畢躍英的刺繡中一定會出現，組合起來對比強烈，火而不辣、素而不冷。
其二，是刺繡所用線的材質，她一定要用蠶絲?！皫装倌昵熬褪怯眠@個，不要說我們撒尼，其他族刺繡也是用絲線。不用蠶絲的話，繡出來我心里不劃算?！?/p>
小時候，絲線靠哥哥們往回帶，現在，她會自己到昆明市里買，石林縣的商店少有賣蠶絲線，因為這樣的材質會“刮著手”，繡出來起毛，再加上容易掉色，大部分人覺得不好看，也不好賣，“夏天還好，手是滑的，冬天手上容易裂口子，用蠶絲會刮到?！?/p>
有年輕人跟她說，“你這個哈巴子，現在都不用這種線了，我們用的這種線不會掉色?！彼f，“我不喜歡不會掉色的，我就喜歡這個，掉色了也不怎么難看，我覺得越掉越好看?！毙Q絲線細膩自然光澤帶給刺繡的傳統質地，是現代機用線無法帶來的原味。此外，蠶絲線經久耐用，許多她珍藏的上輩傳下來的繡品依舊光澤如新，韌度依舊。她曾經也用過現在的化工纖維線，但許多用這些繡制的繡品用不到幾年線就斷了，即便化工線的質量足夠，但繡品的質感與蠶絲相比仍有差距。
她知道，有些東西要變，但有些東西一定不能變。
畢躍英所用布料堅持撒尼刺繡傳統，主要以黑色、白色為主，適當配有部分紅底、黃底、藍底。撒尼刺繡的配色與文化密切相關，他們大量運用黑白兩色，與他們的黑白哲學思想和宇宙觀有密切的聯系，而彩虹的顏色則表達了歡樂、幸福、祈福的愿望。色彩艷麗，圖案也講求規整對稱，大部分是幾何形態，基本為四方形、六方形、八角形、橢圓形、圓形，以十字繡為主，還有一部分圖案擬物，表現的都是常見動植物和自然景觀，細膩柔和的花卉圖案以平繡為主，粗獷些的抽象性圖案以鏤空貼花為主。
她的變，體現在繡品的圖案設計上。配色和花紋依舊保持“老傳統”，搭配組合則是全新的，她不愛按照圖紙繡，理由很簡單，是因為“繡一針就得看一下圖紙太麻煩”。精美的圖案背后，是畢躍英反復的琢磨和嘗試，她也不怕失敗，腦海中有了想法就要繡出來試試，在最終成品誕生前，往往要拆上三四回。
畢躍英刺繡不描底圖，不用模具，細數布面經緯線數后，會在心中勾勒出大概圖樣，先繡輪廓，后貼輪廓填色，最后繡中心部分。傳統繡品主要是繡花包、小孩背被、包頭、圍腰、撒尼手工挑花服飾，她還創新出了掛墻、坐墊和錢包等樣式。
獲得過云南省首屆少數民族刺繡大賽一等獎的《星光燦爛》，她繡了半年。這幅作品配色自然協調，十字針法均勻整齊，線跡平服，圖案左右對稱，把彝族文化中的“太陽歷，虎文化和火文化”創作成八角花、太陽花、三玄花、火焰花和人形花等圖案。
畢躍英的孫子今年5歲了，因為總看著奶奶刺繡，也能有模有樣地拈根針，在爛衣裳上縫兩下，而這種模仿，從他3歲就開始了?！拔依C什么他還搶。他也不會繡，就是我繡什么他就跟著，”畢躍英把孫子的萌態用手機記錄了下來，她不會發短信，照相功能用得最熟練。
幾十年前，畢躍英也是這樣，跟在母親和祖母身邊，耳濡目染地步入撒尼刺繡的世界。她正式開始學習刺繡是8歲，“我媽給我們繡包頭，我就在媽媽旁邊繡?！睆乃奈遽樀拿鄯浠?、燈籠花、龍爪花、蝴蝶花開始學，然后在袖口繡花邊兒，在手帕上繡小花。12歲出師前，母親去放牛的時間，祖母就是老師，而祖母做飯的時候，她就跟著母親學。
畢躍英的母親繡的包頭
繡花的時候心里一定要開心
畢躍英被寵了一輩子，至少在她描繪的世界里，一切美好。聊天過程中，她會時不時發出爽朗的笑聲，讓旁邊的人感染到她的滿足與幸福。
十七八歲的時候，畢躍英和生產隊的八九個小姑娘一起刺繡，那時刺繡所需的布與線都很難買到，已經參加工作的大哥和在惠城當兵的三哥會從城里陸續給她帶線，“他們說，妹子，我給你買到線了，我就特別興奮，讓他們趕快帶回來?！碑呠S英將線共享給其他女孩，她們會羨慕地對她說，“你好了，就你享福了?！?/p>
畢躍英培養出了馬瓊芬、張瓊英、金樹蘭、潘永仙等傳承人，年齡上，她們是畢躍英的同輩人，名分上是她的徒弟，“她們戴的包頭，都是我教她們縫的”，馬瓊芬是漢族人，三十年間，一直跟著畢躍英學刺繡，她將所掌握的撒尼刺繡技藝和漢族刺繡相融合，也被評為撒尼刺繡省級傳承人。
馬瓊芬說，“以前跟畢老師在一起學到了很多，有時間的時候我就會在文化館院子里跟她學刺繡，我繡得不好的地方她就會一針一線的教我。畢老師比任何人都繡得好，因為她會創作，針腳平順，配色漂亮?！逼鋵?，彝族撒尼刺繡很多人都會，但很少有人能繡到所有針線松緊一致，如果一針松，一針緊，就會不平穩，凌亂，紋路不清。
串繡是彝族撒尼刺繡中最難的，串花時一針刺六到八個紋路，抽拉時松緊至關重要，要拉平整才繡得平滑，紋路才清清晰。還有鎖繡、鏤空、滾邊，針腳松緊必須一致，才繡得好。
當姑娘的時候，萬事有父母。嫁人后，畢躍英雖是長媳，但并不需要當家，這給了她更多刺繡的時間和精力。畢躍英和家人的關系很好，“我們家3個姑太，4個兄弟，從來沒有吵過架”，有任何問題，他們都會當面說，當面解決。婆婆今年88歲，很喜歡她的繡品，但更擔心她的身體，“姑娘，你現在還繡什么繡，我就是以前干活兒太累了，一只眼睛看不到什么東西”，畢躍英回道，“不會不會，我的身體我自己知道”，婆婆就會念她，“你知道什么，到知道的時候就來不及了?！?/p>
盡管說著不操心眼睛的話，畢躍英還是不由得做了操心眼睛的事，她有意識地減少了刺繡時間的投入，有時間會打打牌，少讓眼睛受累。
她最忙的時候，也要在做農活兒之余繡上兩針。她摸著自己的心口也在奇怪，為什么自己離不開針線，不刺繡心里就不舒服。
累的時候畢躍英會找方法休息，方法就是放下手中這塊兒繡布，拿起另一塊兒“換換口味”。繡什么她都會計劃好，每天繡出來的東西都是滿意的。她說，繡花的時候心里一定要開心，所以心里難過的時候，她就放下手上的針線，直到情緒好轉。
從早到晚地繡，她的身體也會受不了，肩膀和腰都是酸的，但她不停，這么多年刺繡就是她生命中的一部分，刺繡的動作她早已經習慣了，所以只要心里還是想繡，就能克服身體上的疲乏。
現在65歲的畢躍英，眼睛已經不太好了，每次繡之前，都要掏出一副眼鏡戴上。一直做農活兒，她鍛煉出了好身子骨，現在除了眼睛外，哪兒都沒毛病。刺繡太傷眼，丈夫總是讓她不要這么拼，他說，你老了以后，要是眼睛看不見了，吃飯的時候誰給你夾菜。她的回應是，看不見就看不見了，這不還有你嘛，然后依舊自顧自地繡。
