2016年1月13日，普利茲克獎宣布，48歲的智利建筑師亞歷杭德羅·阿拉維納獲得大獎，獎品為一座銅質獎杯和10萬美元獎金。阿拉維納專注建筑扶貧，素有建筑界諾貝爾獎之稱的普利茲克獎似乎更愿意頒發給有社會貢獻導向的建筑師。同時，阿拉維納也是2016年威尼斯建筑雙年展策展人。
阿拉維納出生于 1967 年，在德拉智利天主教大學完成教育。后來被任命為英國皇家建筑師學會國際研究員，并擔任普利茲克建筑獎評委會委員。在對建筑道路的持續追求中，他保持了清晰的視野和卓越的技巧。正如他所說：“建筑不僅是文化，還是社會行為?！?/p>
大學畢業兩年后他就成立了自己的建筑師事務所，設計的“第一棟建筑”是母校的數學系主樓，他把新大樓添加到兩座已有的建筑之上，這棟新添的大樓減少了原本兩座建筑的許多元素。此外，他還為母校設計了醫學院、建筑學院、連體塔樓、UC創新中心。其中，整體混凝土砌塊的UC創新中心更成為了圣地亞哥的一道風景線。
2000年他前往哈佛大學任教時，產生了建立elemental的想法。不久，他遇到了事業上的合伙人Andres Lacobelli，這位學公共法規的交通工程師想與他一同為智利的社會住宅做些什么。他們繼續尋找合伙人，直到找到智利第二大公司——智利石油公司。
真正讓阿拉維納與眾不同并贏得國際聲望的是2004年完成的金塔蒙羅伊住宅項目。這個項目的挑戰在于如何用有限的資金完成社會保障房建設。2003年，他們用7500美元的政府補助在智利北部伊基克市建設100戶社會住宅，為一個有著30年歷史的貧民窟修建社會保障房。
在嘗試了所有已知的市場房屋布局后，阿拉維納發現沒有一個能解決問題。因此，最理想的情況下也只能在這5000平方米的土地上建造每戶36平方米的房屋，而且其成本是正常情況下社會保障住房所能負擔水平的3倍，如果建高層，又不能讓家庭自主擴展住房面積，所以著名的“買半個房子，剩下自己建”的著名策略誕生了。
阿拉維納為這些家庭提供了他們難以獨立建造的“半成品房屋”，同時又給他們留出空間，讓他們根據各自經濟條件，對住房進行后續完善。
在一年的時間里，無趣的房子染上了鮮艷的色彩，窗戶形式也不盡相同，隨著時間的延續，房子本身也會升值，這樣社會住房就成了投資工具，可以收回成本。這種建筑理念隨之在智利和墨西哥被廣泛采用。一年后，房地產價格上漲了兩倍，但所有上述家庭都自愿留在原地，并不斷改善著自己的家園。
目前為止，阿拉維納和他的團隊建成了2500多套低成本社會保障住房。
普利茲克獎評委會認為：“很少有人能像阿拉維納一樣，將人們對建筑實踐的需求上升到對藝術追求的高度，同時應對當今社會和經濟挑戰?！?在得知獲得2016年普利茲克建筑獎后，阿拉維納在給普利茲克基金會的郵件中寫道：“沒有任何成就是歸屬個人的，建筑設計是一項集體協作的學科。
