12月初，韓紅宣布退伍，離開空軍政治部文工團，至于去向卻一直沒有明說，僅僅表示“未來依舊會以軍人的標準嚴格要求自己，以新的身份為歌迷呈現更多更好的音樂”。多方猜測中，謎底很快就要揭曉，預定16日舉行的發布會上，韓紅將帶著她的新公司和新身份出現。
即使選擇離開，韓紅仍在微博上連續用了11個大哭的表情和3個感嘆號，迫切表達著“生為空軍人，死為空軍魂。在心里我永遠都是空軍人”。這并非全是離別的場面話。父母都是文藝兵出身，她的世界觀和價值觀在早年就深受影響，進文工團也成了她從小不懈的夢想。
天分加之熱愛、勤奮，報考北京11個部隊文工團的時候，她的唱功總是被認可的，然而總是在“形象差點”跟前敗下陣，被拒之門外。后來幾經輾轉，當通信兵、被李雙江發現、轉業地方，90年代末韓紅終于出了第一張專輯《雪域光芒》，進入大眾視野。此后，她的音樂路開始順暢，2009年被特招入伍，成為空政文工團副團長。
副團長也做得不容易。由于家庭和成長環境的影響，韓紅從骨子里就帶有軍人的屬性，常常把“社會責任感”、“貢獻”、“話語權”之類的大詞掛在嘴邊，入職文工團時一睜眼就想怎么把隊伍帶好。是不是能在團里實行改革，是不是可以動一動藝術團體制，推行“末位淘汰”以激發隊員的活力。然而，事情不是這位副團長想做就能做的。據說，那段時間韓紅常常處于精神崩潰的邊緣，還因此服用藥物來預防抑郁癥。
2010年以后，韓紅的路就越來越寬廣了，那一年她頭一次以文工團副團長的身份擔任青歌賽評委，并且同時率領空政文工團獲得集體金獎。團內自然掌聲、叫好不斷，但質疑聲馬上追過來，《半島都市報》一篇名為《韓紅操縱青歌賽？被指雇選秀歌手密謀奪冠》的報道把她推向了輿論風口。此后，韓紅反而露面得更加頻繁了。開演唱會、做慈善、上綜藝，甚至輕松地面對每一次風口浪尖，“我就是為新聞而生的，我就是一炮灰，小名小灰?！?/p>
歌手、副團長的名號以外，韓紅身上還掛有“愛心慈善基金會發起人”、“西藏兒童健康教育基金代言人”、“衛生部防盲治盲形象大使”、“中國殘疾人愛心大使”等標簽。汶川地震后，她發起“愛心行動”為雅安、魯甸、舟曲等災區奔走，她大力宣揚，讓人知道她做了什么，需要什么，又被懷疑做秀。韓紅還是一股子簡單粗暴草莽氣，“我這輩子就想做不一樣的人，做不一樣的事，也不在乎別人怎么說我，我臉皮厚著呢，隨便罵，敞開罵。但是我要做的事情做到了，這就算成功了?！?
實際上從去年開始，韓紅似乎就漸漸放輕了文工團的重量，接連在5檔綜藝節目亮相，今年3月憑借《天路》成為三屆“我是歌手”中唯一的女歌王。有評論分析，韓紅的主動退伍還可能與習近平在抗戰勝利70周年閱兵式宣布的裁軍30萬有關，不論是聯合創始互聯網品牌還是去做娛樂公司，屬于韓紅的天路無疑都跟她歌里唱的一樣從容。
