亞馬遜創始人杰夫?貝佐斯（Jeff Bezos）成為了太空競賽的新贏家。
這場階段性的勝利源于貝佐斯旗下公司藍色起源（Blue Origin）發射了一枚火箭，該火箭在到達計劃的329839英尺（約100.5公里）測試海拔高度后返回發射場，完成歷史性著陸。隨著火箭的成功著陸，貝佐斯當即披露野心勃勃的未來太空計劃：希望在兩年內啟動亞軌道載人商業飛行。
這枚火箭被命名為“New Shepard”，目的在于紀念艾倫?謝潑德——美國第一位進入太空的宇航員?！癗ew Shepard”的意義在于它是首個發射升空后又完好無損地回到地面的火箭，火箭的可重復使用意味著太空旅行的成本能夠大大縮減。隨著它的成功著陸，人類步入太空旅行的版圖更加清晰起來，太空旅行將不再是神話。
為了慶?！癗ew Shepard”的突破性進展，貝佐斯發布了第一條推文，稱其為“稀有神獸”（rarest of beasts），得意之情溢于言表。消息傳出，另一太空探索公司SpaceX的CEO埃隆?馬斯克很快在Twitter上表示祝賀，同時卻宣稱：“杰夫或許不清楚SpaceX的亞軌道垂直起降飛行始于2013年?！卑抵S“New Shepard”并非那么稀有，比SpaceX的成果晚了兩年。
事實上，這兩家公司在太空旅行上的探索和較量由來已久?！癗ew Shepard”的成功著陸之所以引發轟動，是因為雖然此前SpaceX已經制造出可重復使用的太空船“獵鷹9號”，但還無法使其成功著陸，最近的一次發射中，火箭升空不久就發生了爆炸。此外，英國億萬富翁理查德?布蘭森的維珍銀河公司也以提供亞軌道飛行為目標，卻在今年因飛船墜毀而造成試飛員喪生。
早在2011年，藍色起源就開始研發用于亞航道飛行的飛船，只可惜這艘無人駕駛的飛船因突然失控而偏離軌道，最后只能被銷毀。打破火箭發射、衛星和飛船業務被美國宇航局包攬的格局，藍色起源、SpaceX和維珍銀河等民營公司正在從前者手中獲得國際空間站物資運輸的更多合同。但由于極大的風險性，私營航天企業的每一步進展都來之不易。
藍色起源一直被稱為業界黑馬，此次更是先發制人，它的發展全賴于貝佐斯的經營策略和領導魅力。1995年，貝佐斯成立亞馬遜公司，僅用了4年便實現了“做地球上最大的書店”這一目標。從1997年開始，亞馬遜致力于轉型為最大的綜合網絡零售商，當時貝佐斯的策略是平穩發展，這讓很多股東抱怨過于保守。
如今，亞馬遜公司被看作全球電子商務的第一象征。如果說亞馬遜的黑五購物節讓全球的姑娘瘋狂，那么貝佐斯憑借亞馬遜打下的電子商務帝國則足以讓世界矚目。今年9月底，《福布斯》公布貝佐斯以470億美元凈資產位居美國富豪榜第四，不到一個月的時間里，亞馬遜股價大漲，超過550億美元的凈資產讓他沖到美國富豪榜第三，勢頭不可謂不迅猛。
讓我們拭目以待，這位太空競賽的新贏家如何進一步拓展太空旅行的版圖。
