全國人民都看明白了：人口紅利用得差不多了，再過多少年，年輕人就不夠用了。放開二胎政策，是要盡快“儲備”的意思。然而從前幾年的數據來看，“單獨”父母在政策放開后的二胎申請，要遠遠低于政府預期。
有人說：養兒防老；又有人說：養兒也不能防老。有這樣的計算，一線城市家庭養大一個孩子，吃穿用度，教育醫療，十幾年下來要耗費百萬之多，這筆錢用到任何投資上，帶來的回報都不容小覷。十幾二十年下來，光一份紅利也可以保證衣食無憂。而養大一個孩子，按照今天的經驗，未必能有如此回報，搞不好還要啃老。以前說，“教育是最好的投資”，這說法實在站不住腳。生養得越多，只怕賠得越多。養一個孩子，很多父母已然得不償失，叫苦連連。
周圍所有的年輕父母都在談論二胎的放開。有躍躍欲試的，也有搖頭苦笑：“養不起養不起。女孩還好，萬一生個男孩，還要給他買房”——從積極的角度看，起碼重男輕女的陋俗在大城市算是被遏制住了。
當生育變成“計劃”，這件事就成了一個經濟命題。計劃永遠和理性相連，理性就是要權衡利弊。作為計劃來講，什么時候執行最合適，怎樣做到收益最大化，風險如何防控，一個好還是兩個好，老人幫忙照顧還是請保姆，如何保證事業盡量不受影響，要不要換大房子，幼兒園小學如何解決？……這些事想一想都會頭大。
有讀者曾給我留言：“人為什么要成家呢？”她分別列舉了結婚和單身的種種利弊，得出結論：“從任何角度來看，自己過的好處都更大?！?/p>
我覺得她說成本收益都分析得很清楚。
她更不明白了：“那些成家的人是怎么想的？這么簡單的計算，難道他們都沒想過嗎？”她跟最好的朋友說了這個想法，對方拿她當外星人，但要講道理，又沒有幾個講得過她。的確，現代社會的好處之一，就是任何人只要愿意，都可以獨立地把日子過好。那何必非要冒險結婚呢？“李老師，你說是因為他們想不通這個道理，還是我忽略了什么？”
也許兩者都不是。生活中有的事情，理智上看不到有什么必要去做，做的人似乎也不用理智去想，但就是這么做了。有時是文化習俗的制約，也有時是出于本能。理智計算并不能覆蓋我們生活的每一方面，越是人生大事越是如此。因為價值太大，算不出利弊得失。就像問一個癌癥病人：“明知道自己會死，為什么還要延續這些無用的治療？”那種事不能用成本收益去想，否則就沒法回答，并且陷入虛無感。
再往深處想一想，人活一輩子，也算個成本收益，是利大于弊還是弊大于利呢？這么計算的話，人生其實也虛無得很。
我在另一篇文章里說過這個意思?，F代社會的好處就是給了人們選擇，很多事情我們不必盲目去做，可以想一想，但我們可能又會過度依賴于“想一想”。人生的大事小事都變成計劃以后，我們就只能在成本收益的框架下嚴格地評估和執行。我身邊那些想生二胎的人也會說，“孩子有了一個伴，不會孤單”，或者“等我們老了，他們相互之間還能有個照應”，這其實還是在做利弊分析。一旦進入了理性模式，人們做或不做一件事，都必須先找出完美的理由。
