近日，一架沙特阿拉伯的“阿帕奇”武裝直升機在也門西部被擊落。當地媒體稱這架直升機是在哈杰省被地對空導彈擊落的，也門反政府武裝并未交代飛行員去向。
沙特對直升機被擊落的新聞嗤之以鼻，表示該機只是在執行任務期間因機械故障迫降在也門反政府武裝控制區內。從照片上看機體部分完好，駕駛艙艙門自然開啟，不像被擊落的樣子。由于角度問題，無法觀察機尾后方的情況，因此只能判斷為存疑。
這次導致阿帕奇墜落的武器可能是中國造的飛弩單兵防空導彈（FN-6），敘利亞內戰中它曾經多次成功擊落政府軍直升機，伊拉克極端組織還用其擊落政府軍的米-35武裝直升機。由于戰績彪炳，FN-6近年來成為國際軍貿市場上最受歡迎的防空武器之一。電影《戰爭之王》中有軍火商向主角推銷中國仿制的SA-7單兵防空導彈，聲稱其老舊不能用于作戰，擊落民航機卻沒問題，可見此前西方世界對中國防空武器評價很低。
近年來，中國在防空武器上發展迅速，表現甚至超越俄羅斯產品。這首先得益于此前中國軍隊對戰爭的判斷。上世紀90年代后，中國判斷戰略對手擁有極強的空中攻擊能力，在隱形戰機和武裝直升機方面，具備無法比擬的技術優勢。發展與其正面對抗的空中力量是長期目標，短時間內中國軍隊可以依托廣闊的領土資源，以地面防空武器為主戰武器對抗空中對手。
從歷史上來看，中國是第一個使用地空導彈擊落敵機的國家，擁有非常豐富的地對空導彈使用經驗。1960年代，中國通過對越南的支援，獲得了非常寶貴的地面防空經驗，沒有哪個國家曾經參與如此高強度的防空作戰。
蘇聯入侵阿富汗的戰爭中，中國作為阿富汗游擊隊的支持者之一，認識到單兵防空導彈在現代戰爭中的巨大威力。美軍為阿富汗游擊隊提供了當時最先進的毒刺單兵防空導彈，蘇聯的直升機和攻擊機執行任務時，不得不萬分謹慎以免被擊落。阿富汗游擊隊還組建了獵殺小組，部署在蘇聯軍用機場周圍，隨時準備伏擊蘇聯飛機。由于在這種伏擊中損失慘重，蘇聯方面規定，起飛和降落時飛機必須釋放紅外線誘餌避免毒刺導彈鎖定，同時還必須經常出動特種部隊在機場周邊搜索伏擊者。
這種漫無目的的防范措施，消耗了大量的戰爭資源，也給蘇聯飛行員帶來巨大的心理陰影。毒刺導彈是蘇聯輸掉這場戰爭的重要原因之一，讓中國軍方印象深刻。戰后經過總結，中國軍方得出結論：一種廉價且能夠消耗敵方大量戰爭資源的武器，是不對稱戰爭中的法寶。輕型防空武器因此受到重視，被視為未來戰爭中能夠出其不意克敵制勝的法寶，研發的優先級別非常高。
中國在研發這些武器的時候，趕上了一個非常好的戰略空窗期。80年代初，中國和西方開始了所謂的10年蜜月。在此期間，由于囊中羞澀，大型武器裝備無力引進，而短程防空武器單價較低，完全有能力引進，中國軍隊裝備的紅旗7近程防空導彈系統，就是以法國的響尾蛇系統為基礎研發的。而FN-6身上的法國技術的痕跡就非常重，除了彈頭與西北風單兵防空導彈外形接近，核心部件也都是四元銻化銦紅外導引頭。這種導引頭具備極強的抗干擾性。不僅能夠持續跟蹤鎖定目標的紅外特征，還能識別目標與紅外干擾彈紅外特征上的區別。
現代化的武裝直升機已經具備全向防空武器報警裝置，被任何地面雷達或者導彈鎖定后都會預警甚至自動釋放電子對抗措施，以避免被擊落。這就是《戰爭之王》中，軍火商說老舊的SA-7不具備擊落現代戰機能力的原因。FN-6的出現時間為2000年后，而西北風導彈則是80年代裝備的武器。中國的導彈顯然具有后發優勢，因為在2000年后紅外導引設備不僅價格下降了不少，而且靈敏度和成像精度也提高了至少兩個等級，這也就意味著抗干擾能力更強精度更高。如果這次阿帕奇墜落真的是FN-6導彈的杰作，那么中國近程防空武器的技術水平，已經與西方沒有代差。
