1985年6月28日，二中隊捕俘了兩名越軍，圖為其中一人在接受審訊
老山位于云南省麻栗坡縣船頭鎮西南5公里處的中越邊界騎線點上，戰略位置十分重要。1979年以后，越南政府秘密派兵侵占老山。1984年4月，我軍收復了老山和者陰山，中央便先后從各大軍區抽調部隊輪流參加“兩山”地區的自衛防御作戰。
1985年初，空降兵第15軍接到中央軍委命令，隨即組建第7偵查大隊換著陸軍服裝開赴老山前線，配屬67集團軍的主力作戰。那時我是15軍的副參謀長，從軍已30年，奉命率軍協助劉波大隊長指揮作戰。15軍有黃繼光、邱少云、孫占元等一大批英雄人物，還參加過著名的“上甘嶺”戰役……但抗美援朝戰爭以后30年沒有打過仗，此次我帶領的80年代軍人更無一人有作戰經歷，因此我顧慮重重。
得到戰事通知，戰士們熱情很高，有寫血書要求參戰的。最后，以一個偵察連為骨干，從各部隊挑選出七百多人組編成第7偵查大隊。3月底，我們開赴老山前線，主要任務是在63公里長的國境線上敵后俘虜、打敵特工、堵路設卡，把緊張空氣壓向敵軍，保證老山主戰場右翼的安全。初上戰場，此起彼伏的槍炮聲讓指戰員感到緊張；戰斗打響后，戰士們漸漸習慣了槍炮聲，越戰越勇。
后方親人大量來信中，普遍關心前線生活和戰斗情況。
我們剛接防，三中隊就受領了堅守老山右翼1426高地的任務。當時正值蟲飛鼠竄的6月，讓人難以忍受的是“土產品”的叮咬，“土產品”是我們給一種蒼蠅肚、蚊子嘴的小黃蟲起的名字。這家伙輕輕咬人一下，身上立刻起黃豆大的血泡，開始咬不癢，但很快就會感染，流血水、黃水。許多戰士被咬后身上的疙瘩全排滿了，有的一雙手就達五十多處。有的戰士皮膚過敏，身上痛得晚上不敢挨鋪睡覺，只好坐著過夜。早上起來，內衣被血水粘在皮肉上揭不下來，只得用力一扯，皮開肉綻。為了避免毒蟲叮咬，即使坑道內的溫度已高達40度，大家仍然穿著襯衣襯褲睡覺，許多人身上至今還保留著明顯的紫色疤痕。
陣地里的老鼠多得驚人。有次，一位通信兵發現一個裝有幾斤大米的麻袋里鉆進了老鼠，他快步上去一下子把口袋扎住，拳打腳踢一陣，最后倒出來一數竟然有39只！這些老鼠白天敢在人叢里竄來竄去，有時還會把手榴彈的弦咬開。偵察連連長朱加林發了新式領章，綴到軍衣上“神氣”了半天，第二天早上一看，這新領章只剩一個金屬的五角星，他氣壞了。更惱火的是老鼠把陣地上少得可憐的書報吃掉，還把過度勞累的沉睡中的戰士耳朵咬破！
堅守1426高地的日日夜夜，由于山高路險，再加上越軍的炮火封鎖、特工偷襲，缺糧斷水是家常便飯。我們吃的菜是從150公里外的地方拉回來的，雖然陣地下的戰士把保存最好的菜往山上送，但到了我們手里，已經爛得差不多了，每個班只能分到七八個茄子吃一頓飯。光茄子怎么夠吃，只能多放些鹽，但鹽放多了又干又渴。盡管這樣，在我們眼里，那也是最上等的菜了。在陣地上要想喝到一口水，就得冒“光榮”之險。
水源距陣地有兩公里，這兩公里暴露在敵火力之下，是充滿危險的“死途”，越軍的炮彈不時落到這里。更嚴重的是，道路上埋有地雷，誰也說不清有多少，背水只有趁著越軍停止炮擊時，工兵在前排雷、開路，掩護人員提槍警戒，背水的人員才能到水坑去，戰士們稱這個地方是“魔鬼三角洲”。有時背水被越軍發現，向我們射擊，戰士趕忙躲避，但還背負著那些生命之水。由于吃水困難，在堅守的34天中，戰士們連漱口水也要在口里轉幾圈喝下去；衣服臟得不能再穿了，脫下來掛在樹枝上讓雨水沖洗，泥巴掉下就算洗過了。
捕俘是我偵查大隊的任務之一。每次抓到俘虜，我們會連夜將他們押解回營進行審訊。他們餓了可以吃我們的飯菜，他們有時會想抽煙，也予以滿足。有位俘虜接受審訊時吐著煙圈說：“家里窮得實在不行了我才當兵，這種煙是我到死都抽不到的?！蹦菚r候的越南確實困難，糧食甚至還由中國供應，戰俘反映的吃不飽飯也是事實。這些抓到的俘虜是越南的普通士兵，他們能說出的也就是自己班排在哪、有多少兵力、哪里地勢高，其余“方針戰略”一概不知。通常抓到的俘虜都是交由上級統一處理。
一次捕俘行動通常要經過長時間的實地觀察。6月28日凌晨，經過32天的觀察，二中隊充分掌握了敵人的活動規律，開始潛伏。從敵人進入我伏擊區到捕俘成功、打掃戰場、撤離伏擊區，前后僅用了3分鐘。越軍俘虜在供詞中說：“只聽‘呼’的一聲，一股強光和煙霧噴來，我想完蛋了，一定是踩到了地雷。我還沒有反應過來，已經被按倒在地，戴上了手銬?！边€問：“你們究竟用了什么武器把我搞蒙的？”其實那不是什么武器，是我們自己發明的“捕俘煙火發射器”，大家叫它“鬼子蒙”，能在瞬間產生煙霧和強光，既炸不死敵人，又可產生踩到地雷的錯覺。這次勝受到得上級領導通報表揚，捕俘分隊榮獲集體一等功。
并非每次捕俘行動都能毫無折損。一年后的7月3日，一中隊在敵后組織了一次捕俘作戰，當抓到兩名準備后撤的俘虜時，槍聲驚動了敵人。越軍用猛烈的火力封鎖了部隊后撤的道路，4名戰士挺身而出，吸引火力，掩護捕俘組后撤。他們背后兩米處就是可以藏身的陡壁，但他們沒有躲起來，而是激戰30分鐘，斃敵10名，光榮犧牲。
在一個山坡前的開闊地帶，戰友發現了他們：第一位是副連長余恒輝，頭部中彈，血漿把整個臉都蓋住了，沖鋒槍緊緊地握在手里；第二位是班長郭躍華，撕開他的衣服，發現胸部中彈數發，其中一發從后背穿出，怒目圓睜，右手中指套著手雷環，左手還握著一顆未投出的準備和敵人同歸于盡的“光榮彈”；草叢里倒下的是副班長謝賀，他左手拿著彈匣，右手握著沖鋒槍，鮮血把軍裝都浸透了；在溝壑邊又發現了戰士潘慶生，左上肢已經炸斷，小腸在地上拖出好幾米，身后是一條血路?？梢詳喽?，在生命的最后時刻他還在奮力前進。
班長郭躍華非常優秀，先后在空軍比武中獲射擊、駕駛、格斗全能第一名。參戰前，他在家鄉河北舉行婚禮時接到了“火速歸隊”的電報，父母難過，新娘流淚。小郭的新婚妻子在信中說：“我們的蜜月像夢一樣，生活對我們太不公平了?！闭l想到新婚3天的夫婦分別竟成了訣別，在整理他的遺物時，戰士發現他留在連隊倉庫備戰包里的錄音：“親愛的爸媽，雪萍，我是跪在地上，流著淚給你們寫了這封信，說這些話后再也沒有機會報答父母的養育之恩，不能為你們養老送終了。你的兒子流淚，不是怕死，相信你兒子吧，他一定死得比泰山還重！”
運回戰友的尸體既危險又艱難，但同志們發誓要把兄弟背回來。到達營地時，戰士的背都磨破了，一位戰士痛哭流涕，哽咽著說：“兄弟，我把你帶回了祖國！”
在這一年的老山防御戰期間，我偵查大隊浴血奮戰，執行戰斗任務225次，斃敵191名，俘敵5名，以小的代價取得了大的勝利。戰斗結束返回時，全體人員只剩一塊壓縮干糧。
