作為美國第一夫人，米歇爾的著裝風格一直備受贊譽，還多次登上美國時尚雜志封面。與其他第一夫人不同，她的衣櫥中既有價值上萬美元的奢華服飾，也有幾十美元的平民貨。
師從杰奎琳?肯尼迪
在2008年美國民主黨黨內競選期間，一貫以衣著品位高雅著稱的米歇爾?奧巴馬順理成章地成為了奧巴馬的“形象大使”。關注米歇爾的人發現，她的穿著打扮顯然是在向歷任白宮女主人看齊，尤其是杰奎琳?肯尼迪。
杰奎琳出身富貴之家，31歲就成為白宮最年輕的女主人，被譽“美麗與智慧并存”。她做過的許多造型不但紅及一時，而且流傳后世（包括及膝套裝裙、過肘手套、平底船鞋和圓形平頂帽等等）。而米歇爾出身平民之家， “師從”于以高雅著稱的杰奎琳的確是個聰明的選擇。
不管是充滿典雅氣息的藍色無袖連衣裙、透著活力的休閑襯衫，還是高貴的白色珍珠項鏈，她都學足了杰奎琳。與杰奎琳一樣，，米歇爾懂得在不同的場合選擇不同的著裝。時尚雖然不是為了政治而生，但并不妨礙政治利用時尚獲取利益，第一夫人的著裝當然也要充當不說話的外交官角色。在陪同奧巴馬訪問印度時，米歇爾一襲具有印度風味的包身筒裙參加歡迎晚宴，服裝的設計師正是印度裔美國人。
此次訪華，米歇爾在機場亮相的第一身衣服來自Derek Lam。Derek Lam是一位在紐約小有成就的華裔設計師，不但受到眾多好萊塢明星的追捧，也是小布什女兒巴巴拉的最愛。隨后前往中學和故宮的正式參觀中，米歇爾同樣身著華裔設計品牌Phillip Lim的成衣，她通過衣服設計師的選擇向中國示好的意圖表露無遺。
在美國，她的衣著魅力還曾經為丈夫扳回選情。2012年9月，離總統大選最后投票只剩不到兩個月。在選戰白熱化階段，米歇爾打了一場漂亮的“幫夫戰”，她向人們娓娓訴說著總統丈夫的努力和任期內的成績，穿著一件由非洲裔設計師設計的粉銅色無袖連衣裙。在那段時間，對大選而言，非洲裔美國公民手中的選票至關重要。
看來，米歇爾學會的不僅是杰奎琳的穿衣搭配，更學透了她的“霓裳外交”，而且大有青出于藍而勝于藍之勢。
華裔設計師Jason Wu
“她穿我們平時穿的衣服”
除了政治效益以外，米歇爾的時尚中還潛藏著更巨大的經濟效益。 據統計，近年來米歇爾為她穿過的服裝品牌帶來了總計約27億美元的經濟效益，成為美國時裝產業幕后最有力的助推人。
在電視節目《今夜秀》的訪問中，米歇爾身著開襟衫加一步裙，和主持人杰伊的對話始終圍繞著她的行頭。杰伊問米歇爾：“我猜你這套衣服花了不少錢吧？”米歇爾淡淡回答：“不，這是在J. Crew（平價美式休閑服飾品牌）買的，女士們，你們都知道這個牌子，可以直接在網上買到他家的衣服?！?/p>
J. Crew集團的股價像被電擊一樣，第二天就上漲了8%，至周末上漲了25%，一年多以后累計上漲了175%以上，在資本市場獲得18億美元的收益。如今，媒體仍時不時會把這個牌子和第一夫人聯系在一起。
她還曾經在參加電視訪問時談到自己穿的棉布花裙子，隨即，蜂擁而至的女顧客涌入了那家服裝零售連鎖商，都是為了那條148美元的裙子。該公司表示，這條裙子在全美322家商店中基本都脫銷了。
被譽為“美國50年來最時尚的第一夫人”的米歇爾深諳大路貨能為自己贏得不少擁躉，也有利于配合丈夫打造良好的政治形象。她曾多次強調自己喜歡逛GAP、Talbots和Target之類的服裝大賣場，會在網上購買平價品牌的衣服。
“她穿我們平時穿的衣服”，這是米歇爾力圖給人帶來的感覺。
這使得她比其他第一夫人更加平易近人，也和那些年輕的女支持者縮小了心理距離。這就是米歇爾的戰略性時尚——務實，她成功掩蓋了自己衣櫥的精英本質，通過穿著平民消費得起的時尚，讓平民覺得值得期待、可親可信。當然，也讓成衣業興奮莫名，因為她將帶來更多的訂單。
“我穿自己買的衣服”
“無論什么場合，我都會穿自己買的衣服?！泵仔獱柕闹b原則看上去并不復雜，單色調，如紫色、白色、黑色、紅色，襯托著最令人憧憬的古銅膚色，偏愛無袖中長裙，顯示她修長健美的身材。
和其他美國第一夫人高貴、傳統的形象不同，米歇爾有自己鮮明的時尚立場。2009年，當米歇爾?奧巴馬身穿華裔設計師Jason Wu設計的象牙色薄紗長裙亮相，出現在奧巴馬就職晚宴上的那一刻，就向全世界展示了她的時尚立場——即使是第一夫人，也需要符合潮流的時尚衣飾。
這是米歇爾帶給美國時尚界的第一個沖擊，她拋棄了公共期待中的傳統的名貴晚裝和高級套裝，而選擇了華裔設計師的設計，盡顯其獨特眼光，更體現出了奧巴馬政府不分種族的理念。
象牙色極顯優雅與穩重，及地單肩的設計高貴典雅，特意提高的腰線和緊身抹胸式設計更能凸顯胸部線條，而腰線以下順暢的大裙擺則可以將略胖的臀部巧妙地隱藏起來。
米歇爾的這身裝扮備受矚目，華裔設計師Jason Wu 也成為了“米歇爾效應”中最典型的一個例子。來自中國臺灣的Jason Wu在這之前只是一位寂寂無名的裁縫，而在米歇爾亮相后，他的公關變得忙碌不堪，前來索取該品牌紐約發布秀門票的人幾乎把門檻踏破。自此，Jason Wu與一線大牌時裝平起平坐。
此后，她屢屢以突破常規，“充滿冒險的精神”裝束，顛覆著之前人們對于“第一夫人”的刻板印象。
