俄羅斯在演習期間發射RS-24Yars洲際彈道導彈視頻截圖
近日，俄烏沖突似乎又有升級的跡象，俄羅斯方面使用了新型導彈攻擊烏克蘭城市第聶伯羅。隨后烏克蘭對外宣布遭到俄羅斯的洲際導彈攻擊，造成兩人死亡，一座殘疾人康復中心損毀。
此消息一經公布立刻引發不小的爭議，畢竟此事如果屬實，那么這將是人類在實戰中第一次使用洲際導彈發動攻擊。
然而，美國方面很快就對烏克蘭公布的信息進行了修正，表示這是一款中程彈道導彈，并宣稱俄羅斯在發射前基于雙方協議已將相關情況通報美國。俄羅斯總統普京則確認，這是一種名為“奧列什尼克”的新型導彈，具有超高音速且目前根本沒有攔截手段。
那么到底為何烏克蘭方面在一開始會誤認為這是一種洲際導彈？
目前外界普遍認為，所謂的“奧列什尼克”實際上就是RS-26型導彈，該類武器的射程約為2000-5800公里。由于國際上公認的中程導彈射程為500-5500公里，這款導彈大部分射程在中程導彈射程范圍之內，因此確實可以認為是中程彈道導彈。
RS-26導彈是一種固體燃料公路機動導彈，西方專家普遍認為，這是RS-24 Yars洲際彈道導彈的小型化產品。俄羅斯2008年左右開始研發RS-26，在經歷首次試射失敗后，2012年5月的第二次試射并取得成功。在測試中導彈攜帶一枚輕型彈頭，飛行距離達5800公里。俄羅斯根據這次試射結果，將RS-26歸類為《新削減戰略武器條約》定義下的洲際彈道導彈。
然而美國反對這種說法，因為美國的導彈監測網絡顯示，RS-26后續試驗攜帶更重的彈頭，飛行距離為2000公里。此后的所有飛行試驗也都僅飛到了中程距離（1000至3000公里之間）。因此美國主張這是一款應該根據美蘇《中導條約》禁止部署的中程導彈，并提出要根據《中導條約》在2015年進行一次核查。
當時俄羅斯方面也同意了美方的核查要求，但在臨近核查前又通知美方推遲核查時間到2016年，最后美方的核查在俄羅斯不斷的延期下最終未能成行。2018年美國總統特朗普提出退出《中導條約》的兩個重要依據，首先是俄羅斯在2017年部署了9M729中程陸基巡航導彈，這款導彈屬于違反條約的中程制導武器，而俄羅斯一直宣稱這是一款射程在500公里內的短程巡航導彈；其次便是2017年俄羅斯再次推延了美方核查RS-26的請求，俄方則宣稱，不會裝備這款武器。
目前看來，俄羅斯宣稱不會裝備RS-26似乎并不屬實，而其在研發過程中原本也宣稱RS-26是一款洲際彈道導彈，因此烏克蘭方面一開始聲稱被洲際彈道導彈攻擊也不完全是胡說，至少符合俄羅斯一開始對這款導彈的定位。
RS-26的前身其實就是《中導條約》要求蘇聯方面銷毀的RSD-10先鋒中程彈道導彈，射程為500-5800公里，可以攜帶常規/核戰斗部對歐洲和亞洲的大部分地區實施打擊，而作為交換，美國則銷毀了全部潘興中程彈道導彈。從性能指標來看，RS-26基本就是新世代的RSD-10先鋒中程彈道導彈。
時間回到2008年我們會發現，RS-26就像一個歷史的回旋鏢。當時美國開始計劃在歐洲部署反導系統，而俄羅斯對此反應強烈，認為此舉嚴重威脅俄羅斯的戰略安全。也正是在這一年，俄啟動了RS-26導彈的研發項目。由此可以看出，盡管俄羅斯在這款導彈的真實射程上故意進行了混淆，美俄雙方卻都心知肚明——這是俄羅斯基于當年美國在歐洲部署反導系統的戰略反制手段。其后美國以俄羅斯違反《中導條約》為由退出了《中導條約》，俄羅斯則加緊開發條約禁止的導彈，以削弱美國部署反導系統帶來的戰略威懾。
