3月8日凌晨2點40分，馬來西亞航空公司稱，一架載有239人的波音777-200飛機與管制中心失去聯系，該飛機航班號為MH370，原定由吉隆坡飛往北京。該飛機本應于北京時間3月8日6：30抵達北京。
由于當地并無異常氣候，在客機最初被判斷為航空意外時，就已經非常令人震驚。隨后的事態發展更是一波三折，馬來西亞政府初期公布的信息自相矛盾。同時，媒體還曝出諸如假護照、遮蓋名單等不尋常情況，事件變得更加撲朔迷離。
第一階段的搜救工作持續長達8天，共計11個國家和地區參與了搜救。這支史無前例的龐大搜救力量，集中了周邊和當事國家最先進的?？账丫?、作戰力量，成為一場史無前例且事先未經彩排的跨國協同準軍事行動。
盡管動用了從太空到海底的諸多高科技裝備，經過連續8天的海陸空天立體式拉網搜索，仍舊未找到失聯客機。甚至連客機最終出現的地點，也還是個迷。
可能降落點示意圖
飛機到底去哪了？
馬方推遲共享相關信息有安全方面的考慮，畢竟防空雷達數據是該國機密
在3月15日的新聞發布會上，馬來西亞總理納吉布對飛機的去向做了階段性的描述。他強調最后一次飛機與衛星聯絡，是在馬來西亞時間8：11分。根據這次與衛星的聯絡記錄，失聯航班可能在兩個走廊型地區出現：一個是飛向泰國北部的航道，一個是南印度洋航道。根據他的描述，MH370號客機可能會出現在印度洋南部的某個島嶼上，也可能出現在烏茲別克或哈薩克斯坦的某個山溝里。
這與之前外界普遍認為客機已經墜毀在馬來和越南交界處的海中有很大的出入，也推翻了可能在馬六甲海峽附近的說法。那么為何馬方直到8天之后才公布這樣的一個調查情況呢？
除了可能因為國家安全理由或者政治原因，馬方刻意隱瞞或者推遲公布真相之外，從技術的角度來看，這么晚才公布消息確實存在一定的合理性。
首先該客機上的通信設備被人為關閉，一般民航地面管制系統無法顯示這架客機的位置和去向。在這種情況下，要發現這架客機，只能通過軍方防空系統。在事發時，馬軍方雷達系統并不知道客機的情況，他們只會在雷達上看到有大型客機飛行。由于該客機不存在客觀的安全威脅，軍方雷達操作人員不會在第一時間對其進行跟蹤，而是當作普通飛臨民航機忽略掉。必須在事發后通過翻查信號記錄，才能找到客機曾經出現在軍方雷達上的軌跡。
事發后，馬來西亞對軍方的雷達數據進行分析，并且在幾天后將相關信息與中美共享。馬方推遲共享相關信息，當然有安全方面的考慮，畢竟各國的防空雷達數據都是該國機密。雷達信息的分析，不僅需要情報分析員的努力，也必須突破現有的法律限制。這需要一定的時間。即便如此，雷達信息也并未成功指引搜救人員找到MH370。
從公布的結果來看，該客機的最終位置信息不是軍方雷達所提供的，而是來自航班上的“飛機通信尋址與報告系統（ACARS）”與國際海事衛星的交互信息?；诔杀驹?，馬航并未購買ACARS的服務，因此其通聯信息沒有及時被匯總到系統供應商處。這個信息還是國際海事衛星組織提供的，該組織在事發后被邀請介入調查。
那么，為何納吉布公布的飛機可能存在位置范圍如此廣泛，并且呈兩條弧線呢？因為MH370當時的信號僅被一顆衛星接收到，這只能確定衛星與MH370的相對角度。眾所周知，GPS定位要求至少聯通3顆以上衛星，才能確定自己所在的坐標。由此推斷，飛機理論上會出現在與衛星夾角投影在地球上的一個圓形線中的某一點。根據飛機的航程和速度推算，這架飛機可能最終出現的位置就被標定為馬方公布的兩條弧線，圓形其余部分則被判定為飛機不可能到達的區域。
現階段對MH370真正有效的搜救，不是在南海上大面積地尋找，而是對各種情報資源的分析。這就如同我們日常生活中如果找不到鑰匙，漫無邊際地尋找往往很難找到。最有效的方法，是回憶上一次使用鑰匙的場景，通過記憶碎片反推，就能很快找到這把鑰匙。
如果這架客機飛往北方
向北搜索真正的難點，并不是缺乏兵力，而是如何說服周邊國家配合調查
事情發展到現在這個地步，過去的所有搜尋工作都要歸零，調查人員必須重新梳理有關這架客機的信息。如果MH370真的在泰國北部登陸，其出現位置可能是泰國北部至土庫曼斯坦或哈薩克斯坦邊境的大片地區。這個弧形地帶，涵蓋了金三角、中亞、印巴邊境、中印邊境等處于戰亂、武裝對峙或者恐怖威脅的區域。
這些地方不僅政治局勢復雜，而且地區沖突和有組織暴力犯罪不斷，搜尋部隊進入的話將會受到嚴重的安全威脅。幸好此類地區存在各國相互覆蓋交錯的對空監視網絡，網絡中包括雷達、對空光電監視系統和各種軍事信號情報站，它們都具備發現大型客機的能力。MH370并非一架具備雷達隱身功能的戰斗機，穿越上述區域時不可能不被當地防空部隊發現。
如果此前該區域內的國家和組織未通報發現這架客機的蹤跡，那么存在幾種可能性。
可能之一是，發現該客機的國家隱瞞了相關的事實。這個國家或者武裝力量就很可能是劫持該客機的主謀，通過這個線索，就能夠找到客機。從現在的情況來看，國家主體直接操縱劫持的可能性不大。任何國家劫持民航客機都是嚴重的罪行，將會受到巨大的國際社會壓力，甚至可能因此引發戰爭。
那么，為何各國仍未找到MH370出現在自己防空系統中的痕跡呢？
如果MH370真的向北飛，而周邊國家未做出有效反應，那可能是利用了各國的防空反應機制弱點。任何國家的防空體系針對的目標，均為威脅國家安全的目標。如果一架客機沿邊境線飛行，該國防空部隊未必能及時做出反應。并未深入本土的客機不可能對國家安全造成威脅，貿然出動戰機攔截可能引發嚴重的國際糾紛。因此，如果馬航客機真的在此出現過，而沿途各國毫無反應，也就可以理解。
在北部軌跡的搜索行動，在沒有確鑿的線索時，不應該貿然派出搜救部隊。他國部隊貿然進入該區域，不僅可能侵犯相關國家的領空和陸地主權，在安全上也是毫無保障的。通過協調，讓沿途國家盡快匯總MH370失聯當天該地區防空雷達的數據，并且進行統一的整理和分析，是更為有效的辦法。
由于該地區各國或多或少存在領土糾紛，匯總當地雷達信息幾乎是不可能完成的任務。向北搜索真正的難點，并不是缺乏兵力，而是如何說服周邊國家配合調查。
即便周邊國家愿意提供詳實的數據，相關的分析和整理工作仍需要大量的專業人員參與。3月16日，中國派出的專家組就到達了馬來西亞首都吉隆坡。法國也在同一天派出3名民航專家協助參與MH370的搜索分析工作。在此之前，美國國家交通安全委員會（NTSB）航空安全的前負責人伯納德·勒布對媒體宣稱：“我們盡力不讓人們覺得是我們在負責調查，雖然從某種程度上說，確實是我們在負責?！?這番話表明美國方面也深度介入了這次調查活動。
如今，全世界最頂尖的航空、搜索和雷達信號分析方面的專家已經到位。此外，衛星服務商也在網站上公布了高清衛星圖片，方便各國網友對這些信息進行搜索。這些專業人士和熱心網友，雖然不會參與到現場的搜索工作中，他們的分析卻很可能是成功的關鍵。
如果飛機飛向南方怎么辦？
該區域面積超過中國本土面積，平均水深達4000米，搜尋難度相當于大海撈針
馬來西亞官方還表示，MH370可能會向著西南印度洋深處飛行。由于該區域內僅有少數島嶼，軍事價值有限，所以這個區域存在大量雷達未曾覆蓋的區域。
由此可見，周邊國家的雷達數據僅能作為參考，在雷達未曾覆蓋的大片區域，只能派遣大量飛機和艦船進行搜索。然而，從3月16日開始，該區域的主要國家印度就暫停了搜索行動。這并不是印度打算放棄人道主義義務，而是由于前一階段的情報失誤，導致此前的所有搜索均徒勞無功。印度是希望通過各國的溝通，確定下一步行動計劃。
該地區已經遠離中國海軍傳統活動區域。盡管此前中國海軍多次遠離本土參與亞丁灣護航軍事行動，卻與這次的情況頗有不同。亞丁灣護航行動，是以海上軍艦為主的軍事活動。而在此次搜尋活動中，大部分搜索任務均由遠程海上巡邏機完成。由于中國缺乏此類機種，派出的是空軍圖154電子偵察機，該機航程根本沒有覆蓋印度洋的能力。幸好中國與該區域內的巴基斯坦、孟加拉和斯里蘭卡關系不錯，臨時商討借用部分基地部署搜索軍機并非不可能。
現階段，除美國和印度之外的國家，要展開在印度洋深處的搜索，需要更多的準備。同時，也必須等待馬方提供更多的數據，才能避免勞而無功。
由于客機可能出現區域的面積超過中國本土面積，且平均水深達4000米，水底情況相當復雜。沒有更多信息的搜尋工作，難度相當于大海撈針。2009年，也門航空公司的626號航班，就是在印度洋上空墜毀。在該事件中，僅有一名14歲法國少女生還，飛機主體殘骸和飛行記錄儀至今未找到，大部分遇難者尸體也未尋回。
MH370到底怎么了？
盡管安全落地是家屬最希望的結果，然而長期毫無音訊不符合劫機的行動模式
從已經公布的情況來看，客機下落的選項依舊很多。即便是馬方公布的南北兩條走廊，也不一定是客機最終被發現的位置。甚至可以說，這兩條走廊中的某個地點，只是尋找客機的原點，就算找到這個原點，距離找到客機位置仍舊很遠。
MH370是被人為改變了目的地，而且基本可以判斷為劫持。迄今為止，馬來西亞還未公布劫持者的目的，仍在調查乘客及機組成員的背景，尤其是具備飛機駕駛能力的人。由此可見，馬方尚未鎖定重點劫持嫌疑人，對于劫機動機也未有定論。在3月17日的發布會上，馬方再次披露，因為國家安全和政治的原因，有些敏感情報未被公開。
MH370轉向之后失事的可能性非常大。盡管安全落地是家屬最希望的結果，然而長期毫無音訊不符合劫機的行動模式。MH370很可能在進入印度洋之后，因為機械故障或者操作失誤，失事在某個地點，或者在進入北方陸地之后，在某個人煙罕至的山區失事。
如果MH370已經安全落地，那么恐怕劫匪與馬來西亞政府接觸的情況就屬于“未曾發布的敏感信息”。這似乎也是合乎邏輯的解釋。然而，按照馬方的保密水平來看，這個可能性幾乎等于零。此前關于MH370的最新消息，往往就是內部泄密消息先于官方記者會。
另一種可能是MH370的下落永遠成謎。從現在的情況看來，這種可能性相當大。
此前，在大西洋失蹤的法航客機的部分殘骸在6天之后就被找到。這些殘骸被發現的位置，距離客機失聯地點僅有幾十公里。兩年后，該客機主體被找到的地點，距離失聯地點也并不算遠。那次的搜索工作雖然漫長，卻并非像現在這樣漫無目的。
而MH370現在被推測的位置，距離失聯地點至少有上千公里，找到它的難度要困難萬倍。畢竟，歷史上曾出現過多次神秘航班失蹤事件，真相始終未能被解開。MH370失聯事件也許會成為人類歷史上著名的神秘事件之一。
